Un tiroteo cuádruple en un vagón del metro de la ciudad de Nueva York durante un período plagado de crímenes en la historia de la ciudad encendió un acalorado debate público sobre el tirador: ¿era un fanático del gatillo fácil o un vigilante del metro que se defendía?
El incidente ocurrió después de que cuatro adolescentes afroamericanos—Troy Canty, 19, Barry Allen, 19, James Ramseur, 18 y Darrell Cabey, 19 - se acercaron a Bernhard 'Bernie'Goetz, entonces de 37 años, en un tren 2 en dirección sur en el bajo Manhattan el 22 de diciembre de 1984. El intercambio resultante ha sido disputado por las partes involucradas: o le pidieron a Goetz $ 5 o se lo exigieron.
Lo que sucedió después no está en disputa. Goetz sacó una pistola y abrió fuego contra los adolescentes, disparándoles a los cuatro. Dos recibieron disparos en el pecho y dos en la espalda. Si bien todos sobrevivieron, Cabey sufrió daño cerebral como resultado de sus heridas y permanece paralizado hasta el día de hoy.
Antes de huir de la escena, según los informes, Goetz le dijo al conductor del metro que los adolescentes estaban tratando de asaltarlo. Canty y Ramseur testificaron más tarde que simplemente mendigaban. Mientras la policía buscaba al pistolero, la noticia del tiroteo- junto con un boceto del misterioso tirador- Apareció en titulares nacionales e internacionales. El reportero del New York Post Steve Dunleavy señaló en Netflix 'Prueba por medios' - una docuserie de seis episodios que se centra en este polémico caso en su segunda entrega - que el incidente se convirtió rápidamente en una historia sensacional.
'La prensa lo apodamos el 'Vigilante del metro'', dijo Dunleavy. 'Probablemente creó en la mente de muchas personas el aspecto que tendría un vigilante armado'.
El incidente se convirtió en un símbolo del desenfrenado problema de la delincuencia en la ciudad, que estaba en las profundidades de la epidemia de cocaína crack en ese momento. Muchos neoyorquinos, cansados de asaltos y robos, se identificaron con el entonces tirador anónimo. Los medios incluso lo compararon con el personaje de Charles Bronson en la película de 1974 'Death Wish'. En la película, Bronson interpreta a un arquitecto de la ciudad de Nueva York que se convierte en justiciero después de un brutal ataque a su esposa e hija.
Después de semanas de gran cobertura de noticias, Goetz, que había dejado la ciudad para ir a Nueva Inglaterra,se entregó la víspera de Año Nuevo en New Hampshire. Vivía en un apartamento en Manhattan, en la frontera de Greenwich Village, que servía como base de operaciones parasu empresa de pruebas y reparaciones electrónicas. Si bien el ingeniero de anteojos parecía manso, habló descaradamente sobre el ataque, que alimentó los debates sobre el crimen, la autodefensa y la posesión de armas, y las tensiones raciales.
Goetz dijo a los investigadores que había comprado un arma en Florida y la había transportado ilegalmente a la ciudad de Nueva York después de que tres adolescentes lo asaltaran violentamente cuatro años antes del tiroteo en el metro. Dijo que lo patearon y trataron de empujarlo a través de una puerta de vidrio. Como resultado, solicitó un permiso de armas, pero fue rechazado. Esto llevó al Asociado Nacional del Rifle a apoyar abiertamente a Goetz y a usarlo como un cartelista mientras abogaban por leyes de armas menos estrictas en la ciudad de Nueva York.
El pistolero se convirtió en la fuente de forraje de los periódicos sensacionalistas en todos los lugares a los que iba, al igual que una multitud de cámaras y reporteros. Realizó entrevistas con Geraldo Rivera y Barbara Walters. Su rostro y su nombre estaban pegados en camisetas y calcomanías de parachoques. El abogado Ron Kuby, que representó a Cabey en un caso civil contra Goetz, dijo a los productores de 'Trial by Media' que la madre de su cliente estaba 'absolutamente horrorizada de que el hombre que le hizo esto a su hijo [estuviera] siendo alabado como una especie de héroe'. . '
El estatus de pseudohéroe de Goetz comenzó a desvanecerse después de que se publicara un video de interrogatorio, que reveló que Goetz hablaba cruelmente sobre disparar a los adolescentes.
“Quería matar a esos tipos”, exclamó en la grabación. 'Quería mutilar a esos tipos'.
Afirmó haber disparado a uno de los adolescentes más de una vez porque el niño no parecía suficientemente herido la primera vez. Recordó haberle dicho al chico,'Pareces estar bien, aquí tienes otro', antes de volver a dispararle. Si se produjo o no este intercambio verbal, así como el segundo disparo, se ha debatido durante mucho tiempo. Sin embargo, el sentimiento de Goetz ciertamente molestó a mucha gente.
“No te levantas y empiezas a disparar y disparar a cuatro personas. ¿Cómo es eso de defensa propia? ' el reverendo Al Sharpton señaló en la serie documental.
Él y otros activistas acusaron a Goetz de racista.Sharpton calificó la reacción de Goetz hacia los chicos como una 'reacción exagerada que está empapada de raza e intolerancia'.
Sharpton dijo a los periodistas en ese momento, como se muestra en la serie documental, que Goetz probablemente estaba traumatizado por el atraco anterior y, por lo tanto, estereotipaba a todos los jóvenes negros como atracadores.
Goetz fue absuelto de los cargos de intento de asesinato y asalto en primer grado por un jurado mayoritariamente blanco en 1987. Fue condenado solo por un cargo de posesión criminal de un arma en tercer grado por portar un arma sin licencia en un lugar público. Goetz fue sentenciado a seis meses de cárcel, luego extendido a un año por un tribunal de apelaciones. Goetz cumplió ocho meses de esa condena.
En 1996, fue demandado por daños y perjuicios en un tribunal civil por herir permanentemente a Cabey. Durante ese juicio, los abogados de Cabey's señalaron que Goetz había hecho insultos raciales sobre personas negras e hispanas durante una reunión de la asociación de construcción en 1980. Goetz admitió haber usado insultos racistas durante el juicio y afirmó haber estado avergonzado de haberlo hecho.
Los miembros del jurado, en su mayoría no blancos, determinaron que Goetz había actuado de forma imprudente y había infligido deliberadamente angustia emocional a Cabey. Cabey recibió $ 43 millones, pero nunca vio nada porque Goetz se declaró en bancarrota menos de una semana después del veredicto.
Justo un día después de que concluyó el juicio civil, un editorial principal en el titular del New York Daily News decía 'Ningún héroe, nunca lo fue' en referencia a Goetz.
¿Dónde está Goetz ahora?
Goez, ahora de 72 años, todavía vive en el mismo apartamento en Manhattan, como señala la serie documental. No está claro en qué trabaja ahora.
Se postuló sin éxito para alcalde de la ciudad de Nueva York en 2001,diciéndole al Los Angeles Times ,'Le digo a la gente que hay 10 tontos que se postulan para alcalde y quiero que mi nombre se agregue a la lista'.
Su plataforma de alcalde propuso instalar menús vegetarianos en escuelas, cárceles e instalaciones de salud mental de la ciudad. Goetz afirmó que los adolescentes no se le habrían acercado en el metro si fuera vegetariano en ese momento porque 'los vegetarianos tienen mejor karma'.
Fue arrestado en 2013, a los 65 años, por supuestamente vender marihuana por valor de 30 dólares a un policía encubierto, según el informe de Los Angeles Times.
¿Qué canal es el oxígeno en la televisión por cable?
Se ha convertido en un defensor de la población de ardillas de la ciudad de Nueva York y mantiene ocupado a las ardillas amamantando, dijo. Newsweek en 2015. Incluso amamanta a algunos de ellos en su propia casa, según un Característica narrativamente en él.
Goetz dijo en una entrevista de 2017—incluido al final del episodio 'Trial by Media'- que no se arrepiente del tiroteo.
“No creo que sea el tipo de cosas de las que te arrepientas”, dijo, y agregó que “hay muchas cosas en mi vida de las que me arrepiento y cometí muchas, he cometido muchas meteduras de pata. No creo que fuera uno de ellos '.
Oxygen.com no pudo contactar a Goetz para hacer comentarios.
