David Berkowitz aterrorizó a Nueva York a mediados de la década de 1970 con una ola de violencia sin sentido que solo se volvió más aterradora una vez que fue atrapado, y explicó su extraña motivación. Este verano, el llamado 'Son of Sam' volverá a vivir la segunda temporada del éxito de Netflix 'Mindhunter'. ¿Quién fue David Berkowitz y qué impacto tuvieron sus crímenes en la cultura?
El 1 de junio de 1953, Richard David Falco nació en una familia mixta italiana y judía, pero fue adoptado por Nathan y Pearl Berkowitz, dueños de ferreterías judíos, en la ciudad de Nueva York, días después. según Biography.com .
`` Era un chico sorprendentemente guapo, agradable, alto y con el pelo castaño ondulado. Pero era hiperactivo y sus padres tenían dificultades para lidiar con él. Los niños se quejarían de que los había golpeado sin provocación '', dijo Lillian Goldstein, una vecina de la familia Berkowitz, en un artículo del Daily News de 1977 eso también señaló la victimización de un joven Berkowitz a manos de matones que insultaban su herencia judía.
Berkowitz se alistó en el ejército a los 18 años y sirvió hasta que fue dado de baja en 1974, después de lo cual se mudó de regreso a Nueva York y comenzó a trabajar para el servicio postal. A menudo se lo describía como un solitario, tal vez un poco peculiar, pero por lo demás no era nada notable.
`` Era el tipo promedio, realmente promedio '', dijo a The Daily News un hombre de 23 años que había sido el amigo más cercano de la infancia de Berkowitz.
Solía reír sin motivo aparente. Le preguntábamos de qué se estaba riendo y él decía: 'Acabo de pensar en algo gracioso'. Cuando le preguntábamos qué era, no nos lo decía '', agregó otro amigo de toda la vida.
Berkowitz escribió sobre su propensión a provocar incendios y afirmó en su diario que había iniciado alrededor de 1.500 incendios en la ciudad de Nueva York a lo largo de la década de 1970. según la Enciclopedia Británica .
No está claro qué lo hizo finalmente estallar. En la víspera de Navidad de 1975, Berkowitz apuñaló a Michelle Forman, de 15 años, con un cuchillo de caza, hiriéndola gravemente. según History.com . Los asesinatos de Berkowitz comenzaron poco después, en junio de 1976. Las adolescentes Jody Valenti y Donna Lauria recibieron disparos mientras estaban sentadas en un automóvil en el Bronx. La ex niña resultó gravemente herida, la última murió. Ese fue el comienzo de una juerga.
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Solo unos meses después, esta vez en Queens, Berkowitz volvió a abrir fuego después de arrastrarse detrás de una pareja en un automóvil.
Lo siguiente que sabes es que había cristales por todas partes. Sentí que el auto explotaba. Más tarde me enteré de que me dispararon ”, dijo la víctima Carl Denero sobre el incidente. según NBC News .
Un mes después de eso, Berkowitz volvió a hacerlo. El 27 de noviembre, se acercó a Donna DeMasi y Joanne Lomino en un porche en Queens, pidió direcciones, sacó una pistola y abrió fuego. Ambos resultaron gravemente heridos.
Debido a que los crímenes tenían muy poco en común y ocurrieron en diferentes partes de la ciudad, sin una motivación discernible, la policía estaba desconcertada y continuó sin establecer conexiones entre lo que vieron como incidentes aislados.
No obstante, los asesinatos continuaron: en enero de 1977, Berkowitz volvió a abrir fuego contra una pareja en un automóvil, matando a Christine Freund, de Queens. En marzo, a solo una cuadra del asesinato de Freund, otra mujer, Virginia Voskerichian, de 19 años, recibió un disparo en la cara mientras caminaba a casa desde la escuela.
Finalmente, la policía tuvo en claro un punto en común: todas las víctimas habían recibido un disparo con un revólver bulldog .44. Un arma, cinco disparos.
Con una línea recta trazada, comenzó una persecución. Se desplegaron más de 300 oficiales para buscar al sinvergüenza cuya fuerza impulsora seguía siendo completamente desconocida.
'Teníamos, creo, 11 líneas entrando en la comisaría ... y no pudimos seguir el ritmo de las llamadas telefónicas', dijo Joseph R. Borrelli, capitán de policía y jefe de la unidad de homicidios en Queens en ese momento. dijo a The New York Times .
Pero un sexto asesinato finalmente les dio a los oficiales una pista de lo que estaba sucediendo: una nota lanzada en la escena del crimen en abril de 1977 finalmente puso el nombre del asesino. 'Soy un monstruo ... Soy el Hijo de Sam', decía, según el New York Daily News .
Con un apodo convincente para atribuir a las muertes, el frenesí mediático comenzó a crecer, alimentado por otro asesinato en junio de 1977.
'Tenía absolutamente todo a su favor como una tormenta perfecta de los tabloides', dijo Sam Roberts , periodista de The New York Times, que fue el editor de la ciudad del Daily News en 1977. 'Era una historia de crimen en curso y en desarrollo que a los neoyorquinos les aterrorizaba de verdad'.
La economía de la ciudad sufrió a medida que el miedo se apoderaba de la ciudad, lo que alejaba a la gente de las discotecas y los callejones de los amantes donde solía acudir la juventud. Se vendieron camisetas en Central Park que decían: 'Hijo de Sam, tómalo antes de que te atrape a ti'. La policía comenzó a emitir advertencias a las mujeres de cabello oscuro, notando la propensión del asesino a tomar a las víctimas de cierta mirada.
Berkowitz pudo haber disfrutado o no de la cobertura. Quizás para atraer más atención, comenzó a enviar cartas a columnistas que cubrían el crimen, incluido Jimmy Breslin del New York Daily News.
' Hola, desde las cunetas de Nueva York. No creas que porque no has sabido nada de mí desde hace un tiempo que me fui a dormir. Sigo aquí. Como un espíritu que vaga por la noche. Sed, hambriento, pocas veces se detiene a descansar. Ansioso por complacer, decía una carta.
Los recuerdos de Breslin de las comunicaciones permanecieron vívidos.
''Tenía esa cadencia. Recuerdo que cuando lo leí, dije, este tipo podría ocupar mi lugar con una columna. Tenía el ritmo de la gran ciudad en su escritura. Fue sensacional ”, dijo Breslin en 2004, según NBC News.
Otros mensajes enviados por correo a la policía por Berkowitz contenían mucha prosa violeta e iconografía extraña, descartados por los oficiales como pura tontería. No obstante, tomaron una medida drástica inusual con la esperanza de sofocar al psicópata que acechaba las calles: le suplicaron que se detuviera.
'Sabemos que no odias a las mujeres', dijo la policía en un comunicado público, según The New York Daily News. Sabemos cuánto ha sufrido. Permítanos ayudarlo '.
El miedo que paralizó los distritos de Nueva York quizás no era tan irrazonable: el 31 de julio, se quitaron la vida a dos víctimas más. Robert Violante y su cita, Stacey Moscowitz, recibieron disparos en un patrón que se relacionaba perfectamente con los otros asesinatos. El verano de Sam continuó.
Fue la residente de Brooklyn Cecelia Davis quien notó un vehículo sospechoso estacionado ilegalmente en una boca de incendios en su vecindario la misma noche del asesinato de Violente-Moscowitz. Su información llevó a la policía a rastrear a Berkowitz. Cuando finalmente encontraron el vehículo de Berkowitz en su casa en Yonkers, descubrieron una ametralladora en el asiento trasero. Berkowitz fue descubierto con balas en el bolsillo y el infame revólver 44 en su persona.
'Está bien', según los informes, le dijo a la policía. 'Me tienes.'
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El 11 de agosto, apenas un día después de su captura, Berkowitz admitió durante el interrogatorio que él era el hombre detrás de los asesinatos.
“Cuando hablaron con David Berkowitz esa noche, recordó todo paso a paso. El tipo tiene un recuerdo del 1.000 por ciento, y eso es todo. Él es el tipo y no hay nada más que mirar '', dijo Breslin, según NBC News.
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A raíz de la captura de Berkowtiz, el espectáculo creado por los tabloides resultó en una reacción violenta del público, según un artículo de opinión del New York Times de 1977 de Carey Windfrey , quien señaló que `` aunque muchos aspectos de la historia merecían la atención de primera plana según los estándares de juicio periodístico, los dos tabloides de la ciudad, y el Post de Rupert Murdoch, en particular, fueron ampliamente criticados por sensacionalizar y explotar la historia para impulsar la circulación. The Post escribió una historia que registra el hecho de que el día de la captura del sospechoso, el 11 de agosto, había vendido millones de copias. Su tirada normal es de 609.000 ejemplares, The News vendió 2,2 millones de copias, 350.000 más de lo habitual ».
Existen varias historias sobre lo que, exactamente, Berkowitz le dijo a la policía después de su aprehensión. Sin embargo, la narrativa que se mantuvo fue que Berkowitz les dijo a los oficiales que el labrador retriever poseído por demonios del vecino Sam Carr llamado Harvey le ordenó matar.
Debido a la naturaleza extraña de la confesión, Berkowitz se sometió a una evaluación psicológica, pero de alguna manera fue declarado competente para ser juzgado. En 1978, se declaró culpable de seis asesinatos y de iniciar varios incendios, lo que le impuso una sentencia de 25 años por cada muerte. A pesar de la declaración de culpabilidad, Berkowitz intentó huir de su sentencia, potencialmente intentando suicidarse: salió corriendo hacia una ventana del séptimo piso, pero la policía lo atrapó rápidamente.
'Ayer no se habló de los demonios que el Sr. Berkowitz había mencionado anteriormente como la motivación detrás de sus crímenes, o de Sam Carr, el hombre de Yonkers que, dijo el Sr. Berkowitz, había liderado las hordas demoníacas'. escribió la autora Anna Quindlen sobre el juicio para el New York Times en mayo de 1978 .
Debido a la sensacional historia de 'Son of Sam', comenzaron a circular rumores de que a Berkowitz se le ofrecieron cantidades sustanciales de dinero para ofertas de libros y películas mientras estaba encarcelado en 1977. lo que provocó la creación de las leyes del 'Hijo de Sam' eso evitaría que los delincuentes ganen dinero con sus delitos.
Las declaraciones de Berkowtiz sobre sus crímenes desde su encarcelamiento han sido confusas y no del todo coherentes. En 1979, Berkowitz describió la historia sobre el perro de su vecino como 'un engaño tonto' en una carta a su psiquiatra, el Dr. David Abrahamsen . En 1997, Berkowitz afirmó al escritor Maury Terry que había sido reclutado para acciones satánicas por grupos de brujas autoproclamadas, que lo habían llevado a comportamientos nefastos. En 2017, en un raro Entrevista de CBS News Berkowitz dijo que los asesinatos fueron el resultado de una batalla que se libraba dentro de él.
'Veo que la gente nunca entenderá de dónde vengo, por mucho que trate de explicarlo', dijo Berkowitz al corresponsal Maurice DuBois. 'No entenderían lo que era caminar en la oscuridad ... [Los tiroteos fueron] una ruptura con la realidad, [yo] pensé que estaba haciendo algo para apaciguar al diablo. Lo siento ''.
En prisión, dice Berkowitz, ha encontrado a Dios y ha denunciado las influencias demoníacas que una vez lo obligaron a matar, eligiendo llamarse a sí mismo el 'Hijo de la Esperanza' en lugar de su antiguo apodo, como se explica en el libro de 2006 '. Son of Hope: The Prison Journals de David Berkowitz ,'
A pesar de su confesión, desde entonces ha estallado un extenso debate sobre si Berkowitz había actuado solo, motivado por muchas de sus declaraciones más oscuras e inexplicables.
Desde la cárcel, Berkowitz se ha convertido en un aliado poco probable para el defensor de víctimas Andy Kahan en su lucha contra la llamada industria de la 'asesinabilidad' , a través del cual los artefactos de asesinos famosos a menudo se venden a precios exorbitantes en el mercado negro.
'Ha sido uno de los activos más fiables y dignos de confianza con los que nunca podría haber soñado'. Kahan dijo Oxygen.com en 2018. 'Hemos estado yendo y viniendo ahora unos 15 años sobre esto. ¡Es una alianza extraña! Entonces, lo que David haría es: cada vez que recibía solicitudes de distribuidores, me las enviaba todas. Hubo una empresa en Ohio que en un momento estaba desarrollando tarjetas de felicitación para asesinos en serie. Enviaron prototipos de Berkowitz pidiendo su aprobación y él me envió el paquete completo. Es casi como un acicalamiento, muy similar a los delincuentes sexuales. Les dicen a los asesinos: 'Tengo un negocio del que ambos podemos beneficiarnos' ”.
Berkowitz se sometió a cirugías por problemas cardíacos, el New York Post informó en febrero de 2018.
“David era optimista. Dijo que Dios lo estaba cuidando. Es una persona muy espiritual ”, dijo Mark Heller, abogado de Berkowit'z desde hace mucho tiempo, en ese momento.
