Con una tradición de décadas de oscurecer las realidades detrás del escenario en favor de la construcción de leyendas míticas, la industria de la lucha libre continúa lidiando con el supuesto comportamiento sombrío de algunas de sus estrellas más icónicas. La serie documental de Viceland, 'Dark Side of the Ring', ahora destaca la tensión entre las historias inventadas de la lucha libre profesional y lo que realmente sucedió detrás de escena. Entre las narrativas discutidas en este programa se encuentra el legado de Mary Lillian Ellison, más conocida por su nombre artístico The Fabulous Moolah, que sigue siendo objeto de acalorados debates dentro de la industria de la lucha libre profesional. ¿Por qué el nombre de Moolah continúa creando tales debates entre los fanáticos de la lucha libre?
La carrera de lucha de la fabulosa Moolah comenzó a fines de la década de 1940, durante la cual se enfrentó a oponentes como la legendaria Mildred Burke, según el libro de David Shoemaker, ' The Squared Circle: vida y muerte en la lucha libre profesional . Después de convertirse en la campeona femenina de la National Wrestling Alliance al derrotar a otras 12 mujeres en una noche en 1956, Moolah comenzó a recorrer el país y finalmente acumuló un establo de luchadoras que ella misma entrenó.
`` Durante la mayor parte de los 25 años, todas las luchadoras top fueron entrenadas por Moolah, contratadas por Moolah y controladas por el grupo de Moolah '', explica la controvertida personalidad de la lucha libre Jim Cornette en 'Dark Side of the Ring'. La demanda de lucha de mujeres en ese momento era alta, a pesar de que los competidores enfrentaban un sexismo considerable tanto por parte de los bookers como del público.
Durante los 10 años que Moolah mantuvo el título, Moolah siguió siendo una estrella amada a nivel nacional, según Shoemaker. Su carrera continuó floreciendo con la formación de WWF, que experimentó una explosión de popularidad en la década de 1980 cuando el CEO de WWF, Vince McMahon, accedió a posicionarla como la cara de la división femenina, a pesar de que tenía 60 años.
Pero Moolah manipuló expertamente la política detrás del escenario para que los jóvenes talentos en ascenso no pudieran destronarla. Incluso a medida que avanzaba en edad, Moolah continuó apareciendo en segmentos de broma detrás del escenario y comedias después de que la WWF se rebautizó como la WWE a principios de la década de 2000 hasta su última aparición con la compañía en 2007. Se la considera la primera octogenaria para competir en un ring de la WWE. Falleció en noviembre de 2007 a la edad de 84 años.
Aunque su carrera de lucha revolucionaria, que duró décadas, siguió siendo un símbolo de la atracción duradera de la lucha libre femenina, comenzaron a surgir acusaciones sobre su comportamiento con respecto a sus estudiantes. El ex alumno de Moolah, Mad Maxine (neé Jeannine Mjoseth) afirmó que la escuela de Moolah apenas se parecía a un dojo: una entrevista con Slam Sports, Mjoseth dijo que los estudiantes a menudo se endeudaban mientras pagaban tanto la entrada como el alojamiento, que a veces cuestan hasta $ 1500 al mes.
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'Moolah envió chicas a este tipo en Arizona y las engañó', agregó Mjoseth. De hecho, hablé con él por teléfono y le pregunté qué estaba buscando. Él dijo: 'Si estoy gastando todo este dinero, sabes lo que quiero'. Eso era parte de la forma en que Moolah ganaba dinero. Ella era simplemente una mala persona. Moolah no tenía un buen hueso en su cuerpo ... Moolah estaba tomando al menos la mitad de lo que yo ganaba '.
Debido a un acuerdo entre los luchadores para mantener la narrativa de las historias de lucha libre incluso fuera del ring, Mjoseth dijo que se sentía incapaz de denunciar los crímenes de Moolah a la policía o sus compañeros.
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'Kayfabe es como un lavado de cerebro', dijo. 'No quería traicionar a los otros luchadores. Me sentí incómodo hablando de eso durante mucho tiempo ''.
En el libro ' Hermandad del Círculo Cuadrado 'por Pat Laprade, la exluchadora Penny Bramer también afirmó que Moolah actuó como un proxeneta, alquilando chicas para varias promociones como una forma de tráfico sexual.
En un artículo para The Free Times publicado en 2006, los hijos de la aprendiz de Moolah, Sweet Georgia Brown (soltera Susie Mae McCoy) sugirieron que Moolah le había proporcionado drogas a su madre, lo que la había obligado a volverse dependiente. Alegaron que había sido violada repetidamente por clientes de Moolah, quienes la habían torturado como medio de control.
`` Cuando mi madre comenzó a luchar, estaba con el llamado Gran Moolah. Dijo que se vio obligada a hacer muchas cosas en contra de su voluntad ', dice Barbara Harsey, la hija de Brown, en' El lado oscuro del anillo '.
Le dijeron que bebiera y tomara pastillas. La hicieron para tener relaciones sexuales con otros hombres '', continúa Harsey. 'Por lo que me dijo mi madre, ella era su favorita. Puedes llamarlo entretenimiento. Sigue siendo proxenetismo y prostitución.
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En contradicción con esas historias, varios otros en la industria se han pronunciado en contra de las descripciones más nefastas de Moolah. Michael McCoy, otro hijo de Sweet Georgia Brown, cuestiona la narrativa que presentaron sus hermanos.
“Vengo a decir hoy que eso no es cierto. Eso no es cierto en absoluto '', dijo. según ProWrestling Sheet . Especialmente conociendo al Moolah que había llegado a conocer. No soy un farsante. No soy un farsante y no estoy al frente hoy. Y nadie me está obligando a decir lo que estoy diciendo. Moolah hizo lo correcto y ayudó a mi madre '.
Las ex luchadoras Selina Majors y Beverly Shade defendieron de manera similar a Moolah. Shade dejó constancia del asunto en una entrevista de 2018 con Nigel Sherrod .
`` Conocía a Moolah lo suficiente como para saber que ella no era ese tipo de persona '', dijo Shade. 'No sé quién comenzó esto. No puedo creer que alguien sea tan celoso o tan estúpido. No sé qué pensaban que estaban logrando. Tomar a alguien que no puede hablar por sí mismo y [llevarlo] a través del barro como lo están haciendo ella. Ella no está aquí para defenderse, lo cual no está bien. Simplemente no entiendo qué creen que están logrando '.
En medio de estas discusiones, la WWE había comenzado a reinventar su división femenina. Aunque WWE había presentado con frecuencia historias sexualmente explícitas y mostró relativamente poca de la capacidad atlética de su talento femenino en la llamada Era de la Actitud desde finales de la década de 1990 y principios de la de 2000, la CBO de WWE Stephanie McMahon prometió un enfoque revitalizado en la lucha legítima de mujeres en 2016 . Al mismo tiempo, los movimientos #TimesUp y #MeToo, campañas en las redes sociales que responden a la omnipresencia del abuso y el acoso sexual contra las mujeres, habían comenzado a cobrar impulso en todo Estados Unidos.
No obstante, la WWE decidió polémicamente nombrar un Battle Royale femenino inaugural en Wrestlemania después de Moolah en marzo de 2018. La decisión provocó críticas generalizadas dentro de la industria. con muchos reclamando estaba en juego la tradición de revisionismo histórico de la empresa. Los fanáticos de la lucha libre femenina se opusieron con vehemencia al gesto honorífico y se pusieron en contacto con los patrocinadores de la WWE en masa, lo que los llevó a abandonar el apodo de Moolah del combate. según Forbes .
WWE no ofreció disculpas ni explicaciones públicas por el cambio de nombre.
El productor de 'Dark Side of the Ring', Evan Husney, explicó la dificultad de cubrir el tema de los presuntos crímenes de Moolah.
'En mi opinión personal, ¡es muy difícil de decir!' Husney dijo Oxygen.com . Obviamente, ella no está aquí para que le preguntemos. Jim Cornette lo expone y dice que es un poco de ambos. Obviamente, salió en un momento en que los promotores eran más esquemáticos de lo que son ahora. Entonces aprendes esos trucos del oficio. ¿Tenía un ego enorme y quería ser el centro de atención? Si, probablemente. En cuanto a las acusaciones más duras, es muy difícil de decir. Tiendo a creerle a cualquiera que tenga acusaciones de esa naturaleza. Pero creo que en lo que respecta a su legado: es complicado '.
Vickie Otis, una exluchadora profesional que se hizo llamar Princesa Victoria, sigue dudando sobre cómo se debe recordar a Moolah en el segmento final de 'El lado oscuro del ring'.
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'Si elijo que no me guste por lo que me hizo, está bien', dice Otis. Pero Moolah necesita ser recordado. Ella era un ícono en este negocio. ¡No puedes quitarle su historia porque era una idiota!
El debate sobre el pasado de Moolah pone en perspectiva problemas mayores dentro de la industria de la lucha libre: ¿Se olvidarán las controversias en torno a la vida personal de un luchador por el bien de Kayfabe? ¿Hasta qué punto la lucha libre tiene que abordar los antecedentes penales de sus estrellas más queridas? ¿Y cómo manejará la lucha libre problemas como el tráfico sexual y el abuso sexual en el futuro? Estas preguntas, al menos por ahora, siguen sin respuesta.
