Murders A-Z es una colección de historias de crímenes reales que analizan en profundidad asesinatos poco conocidos e infames a lo largo de la historia.
Con una población de menos de 1,000 habitantes, Tellico Plains, Tennessee, es el tipo de lugar donde las personas se casan con sus novios de la escuela secundaria y todos conocen los negocios de los demás. ¿Asesinato? No es algo que pase. No en una pequeña ciudad de Estados Unidos, o al menos eso es lo que a la gente le gusta pensar. Cuando la policía fue llamada a la casa del mecánico de 41 años Michael Strickland en 2013, no pensaron que fuera un asesinato, a pesar de que había sangre por todas partes y un agujero en el costado de su cuello.
Una vez que se dieron cuenta de que estaban lidiando con un homicidio, el rumor local los llevó directamente a su segunda esposa, Marie Strickland . Anita Marie Strickland nació en 1972 en Tellico Plains y desde temprana edad formó parte de la multitud.
“Marie siempre fue una persona extrovertida”, dijo su amigo Franklin Harris ' Rompió , 'que se transmite los domingos a las 6 / 5c en Oxygen. 'Teníamos nuestra propia pequeña camarilla. Teníamos unos cinco de nosotros que estábamos juntos todo el tiempo, y probablemente éramos los más ruidosos y extrovertidos de la clase '.
Estaba Marie, su novio Ben, su mejor amiga Katrina y el novio de Katrina, Michael, que también era el mejor amigo de Ben.
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Poco después de graduarse de la escuela secundaria, Marie y Ben se casaron y tuvieron una hija. Marie se convirtió en madre.
'Se sentía cómoda en casa, era ama de casa, ayudaba con su hija', dijo su antigua amiga Katrina a 'Snapped'.
Katrina y Michael pronto también se casaron, lo que los convirtió en el Sr. y la Sra. Michael Strickland. Ambas parejas pasaron mucho tiempo juntas, pero después de una década juntas, las parejas comenzaron a separarse. Ben y Marie no se llevaban bien y se divorciaron en 2005, lo que sorprendió a sus amigos.
'Creo que siempre pensé que iban a durar para siempre', dijo Katrina Strickland.
Los Strickland se divorciaron casi al mismo tiempo que Ben y Marie, y pronto, Tellico Plains estaba lleno de chismes. Marie comenzó a salir con el exmarido de su mejor amiga, quien era el mejor amigo de su exmarido.
'No sé si se estaban viendo antes de que alguien se divorciara, pero Ben siempre tuvo sus sospechas', dijo Katrina Strickland a 'Snapped', y agregó: 'Después de que los vi juntos, eso acaba de terminar nuestra amistad'.
Según su familia y amigos, Michael Strickland era un hombre de hombres. Era grande, fuerte, tenía un gran sentido del humor y era bueno con las manos. Le gustaba trabajar en cualquier cosa con ruedas y motor. Como Marie, también fue un padre dedicado. Todos los domingos después de la iglesia, llevaba a su hijo pequeño Jacob a almorzar en Hooters, y luego se dirigían al garaje y trabajaban juntos en los coches.
Como dijo la hermana de Michael, Amy Miller, a 'Snapped': 'El sol salió y se puso por el trasero de ese chico. Amaba a ese niño hasta la muerte '.
En 2007, Michael y Marie decidieron casarse y compraron una casa en las afueras de la ciudad en 10 acres de tierra. Había un garaje independiente al lado de la casa, donde Michael podía trabajar en sus autos. En 2010, compró varios autobuses escolares, contrató conductores y tomó varias rutas locales. Al año siguiente, murió el padrastro de Marie, después de lo cual se hizo más cercana a su hermano menor, Chris Smallin. Con su hija ahora completamente desarrollada, comenzó a trabajar a tiempo parcial en la oficina de correos. Todo parecía estar bien en la familia.
'Parecían felices', dijo Jacob Strickland a 'Snapped'. Parecían llevarse bien '.
El 11 de octubre de 2013, a las 12:38 p.m., llegó una llamada al 911 de Marie Strickland. Ella había vuelto a casa de hacer recados y encontró a su esposo Michael en el camino de entrada . Estaba acostado boca abajo, sin responder y sangrando profusamente.
El ayudante del alguacil del condado de Monroe, Clint Brookshire, llegó a la escena y encontró a una angustiada Marie Strickland, quien lo dirigió hacia su esposo.
'Era casi como si hubiera estado corriendo y simplemente se hubiera caído', dijo Brookshire a 'Snapped'. “Había mucha sangre. No había señales de vida en absoluto. Le pregunté si sabía lo que pudo haberle sucedido y me dijo: 'No' '.
Cuando llegaron los paramédicos, determinaron que ya estaba muerto, pero no pudieron saber de qué.
Tenía sangre. Se podía ver un poco de sangre alrededor de la oreja y el cuello ”, dijo Tangie Swanson, técnico de emergencias médicas del condado de Monroe, a“ Snapped ”.
El EMT Colby Eaton agregó: 'En realidad, no pudimos averiguar de dónde venía inicialmente. Pero al mirar su cuello, vimos un pequeño trozo de piel que estaba abierto y que mostraba que tenía una herida '.
Clint Brookshire le dijo a “Snapped” que sus pensamientos iniciales fueron: “Está bien, ¿estaba trabajando en algo? ¿Estaba trabajando en un vehículo y se le cayó encima? ¿Qué causó esta lesión? '
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El agente especial de la Oficina de Investigaciones de Tennessee, Brad Nealon, determinó que Michael Strickland estaba en el garaje cuando resultó herido de muerte y descubrió una posible causa de muerte.
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'Se encontraron marcas de bala dentro de la tienda', dijo a 'Snapped'.
Una autopsia determinaría más tarde que Michael murió de un solo disparo disparado desde una distancia intermedia que ingresó por el lado derecho de su cuello, perforando su laringe y vena yugular, antes de salir.
Cuando la noticia de la muerte de Strickland se extendió por la ciudad, la fábrica de chismes de Tellico Plains comenzó a agitarse de nuevo. No todos estaban descontentos de que Michael hubiera muerto, como su antiguo mejor amigo Ben, que también era el exmarido de Marie.
'Ben había hecho declaraciones de que deseaba haber matado a Michael', dijo el fiscal Derek K. Smith a 'Snapped'.
“Había escuchado a Ben decir que Mike era malo con la hija de Ben y Marie y que la insultaba”, dijo Katrina Strickland. 'Creo que Ben estaba molesto porque Mike trataba a su hija de esa manera'.
Sin embargo, después de entrevistarlo, la policía lo descartó como sospechoso.
“Él fue comunicativo. Ben tenía una coartada. Fue eliminado bastante pronto ”, dijo Smith.
A continuación, la policía centró su atención en Marie Strickland.
'El primer sospechoso que vas a tener en cualquier caso de asesinato es el cónyuge', dijo Smith a 'Snapped'.
Mientras hablaban con los amigos, familiares y conocidos de los Strickland, las autoridades se enteraron de que la casa se había puesto tensa.
“Discutieron mucho”, dijo Jacob Strickland sobre su padre y su madrastra.
Una cosa sobre la que discutieron los Strickland fue la fidelidad matrimonial, o la falta de ella.
“Marie sorprendió a Mike haciendo trampa en el autobús escolar”, dijo Katrina Strickland, quien afirmó que él también la había engañado durante su matrimonio. Sin embargo, no fue el único infiel.
'Michael tenía uno a un lado y descubrió que ella también', dijo Amy Miller a 'Snapped'. 'Ella estaba saliendo con uno de los conductores postales'.
Según Miller, Michael quería el divorcio e hizo que se redactaran los papeles que presentó a Marie.
“Por lo que entendí, no salió bien. Ella no quería irse. Básicamente, ella se negó ”, dijo Miller.
Marie sugirió que se mudara, pero no se iría a ninguna parte.
“Era de su propiedad”, dijo Miller. “Él había tenido todo eso antes de casarse. Entonces, no, no iba a renunciar a lo que era legítimamente suyo '.
Los detectives obtuvieron órdenes para acceder a los teléfonos de los Stricklands. Si bien encontraron mensajes de texto que confirmaban la infidelidad en el teléfono de Michael, la mayoría de los mensajes de texto de Marie habían sido eliminados. Posteriormente se obtuvieron mediante una citación. Mostraron que había estado en contacto con su hermano el día del asesinato.
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'En el mensaje de texto que le envió a Chris Smallin, ella había dicho que el arma estaba amartillada, el cargador estaba adentro, pero quería saber si esta arma todavía estaba cargada', dijo el fiscal Derek K. Smith a 'Snapped'.
'El contenido puso a Marie en posesión de un arma de fuego el día del asesinato según los tiempos de los mensajes de texto', dijo el agente especial de la Oficina de Investigaciones de Tennessee, Josh Melton.
La policía entrevistó a Smallin y, según el agente especial Melton, 'él fue muy sincero sobre el hecho de que recientemente le había proporcionado un arma a Marie para su autodefensa'.
Según Derek K. Smith, 'dos semanas antes del asesinato, (Marie) había indicado que le tenía algo de miedo a Michael y que necesitaba un arma'.
El día del asesinato, se puso en contacto con Chris y le devolvió el arma.
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Tomó el arma y 'la arrojó al río Tellico', dice el fiscal Smith.
Cuando se enfrentó a los mensajes de texto de su hermano y los eventos que describió a los investigadores, Marie afirmó que fue víctima de abuso a manos de su esposo. Según documentos judiciales , diría más tarde el día del asesinato, Michael la había 'abusado físicamente y amenazado'. Estas acusaciones fueron fuertemente refutadas tanto por la policía como por quienes conocían a Michael Strickland.
'Solo estaba tratando de alejarme de él', dijo Marie en una grabación de video de su entrevista con la policía. 'Simplemente, simplemente no quería pelear'.
Según la agente especial Nealon, afirmó que sus recuerdos de ese día eran 'borrosos'.
'Ella pensó que estaba huyendo y disparando hacia él', le dijo a 'Snapped'.
Desafortunadamente para Marie, los forenses determinaron la imposibilidad de este escenario de rodaje.
El 10 de diciembre de 2013, el Departamento del Sheriff del condado de Monroe arrestaron a Marie Strickland y Chris Smallin en relación con la muerte a tiros de Michael Strickland, según WVLT. Marie fue acusada de asesinato en primer grado, mientras que Smallin fue acusada de complicidad después del hecho y destrucción de pruebas.
'Oh, Dios, éramos tan felices cada vez que la arrestaban', dijo Amy Miller a 'Snapped'. 'La arrestaron en diciembre, solo una o dos semanas antes de Navidad'.
En junio de 2015, Marie Strickland declarado culpable a asesinato en segundo grado, informó The Advocate and Democrat. Ella fue mas tarde sentenciado a 21 años en prisión, según documentos judiciales. Su hermano Chris Smallin también se declaró culpable a todos los cargos y recibió una sentencia suspendida de dos años. Está previsto que Marie sea liberada el 31 de diciembre de 2032 , momento en el que cumplirá 60 años.
[Foto: Oficina del Sheriff del condado de Monroe]
