El sargento de policía de Houston. Johnny Bonds se enteró de que la muerte de una mujer en 1975 posiblemente fue simulada como un suicidio, pero solo después de que se le asignó la tarea de resolver los asesinatos de la familia Wanstrath en 1979.
Reproduciendo ahora 1:19Vista previaSgt. Johnny Bonds recuerda la escena del asesinato de Wanstrath
Un detective del Departamento de Policía de Houston se propuso como misión de su vida resolver un impactante triple homicidio en Texas, y en el camino descubrió otro asesinato relacionado.
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El 6 de julio de 1979, el sargento. Johnny Bonds de la división de homicidios del HPD fue llamado a la casa de John y Diana Wanstrath, una querida pareja que había estado casada durante 10 años. En ese momento, el ama de llaves de la familia no recibió respuesta en la puerta y, al mirar por la ventana, encontró a la pareja desplomada en la sala de estar.
Bonos dicho Enjuiciando el mal con Kelly Siegler — se transmite los sábados a las 8/7c el iogeneración – que el marido y la mujer habían recibido un disparo en la cabeza, probablemente unas 12 horas antes de que llegara la policía al lugar.
El investigador de mucho tiempo se llenó de lágrimas y se emocionó al recordar haber caminado por el pasillo para encontrar al hijo de 14 meses de los Wanstrath, Kevin Wanstrath. El bebé estaba boca abajo en su cuna y rodeado de animales de peluche, habiendo sufrido una herida mortal de bala en la parte posterior de la cabeza.
'Excepto por la sangre, uno pensaría que esto es sólo un bebé durmiendo', dijo Bonds llorando. Persiguiendo el mal . 'Era una de esas cosas que desearía no poder ver'.
Interrogan a la familia de John y Diana Wanstrath
De acuerdo a Correo de Houston Según el reportero Rick Nelson, John Wanstrath era un oceanógrafo exitoso, mientras que Diana era una “socialité exuberante”, ambos padres orgullosos de su hijo adoptivo, Kevin.
La amiga de la familia, Ellen Davidson, describió a John como una “persona encantadora e inteligente” y agregó que “Diana lo amaba mucho”. De hecho, el sargento. Bonds también dijo que los vecinos no tenían ni una sola mala palabra que decir sobre los Wanstrath, lo que dejó a los detectives desconcertados.
En el lugar no se observaron signos de entrada forzada ni nada extraño que indicara que el móvil fue un robo. La falta de un arma de fuego en la casa descartó cualquier teoría de un asesinato-suicidio del sargento. La opinión de los bonos.
Sargento. Bonds se preguntó si la codicia era un factor de motivación para el asesino o los asesinos, citando la casa de 1 millón de dólares de los Wanstrath (que hoy vale poco más de 4 millones de dólares). Realizó pruebas de polígrafo a todos los familiares de John y les preguntó sobre su paradero en el momento del triple homicidio.
Todos aprobaron, según el sargento. Cautiverio.
Luego comenzó a mirar al hermano de Diana, Markham Duff-Smith, a quien también le pidieron que se sometiera a una prueba de detector de mentiras. Duff-Smith afirmó que estaba en casa con su esposa, Cindy. Sin embargo, no pudo pasar el polígrafo.
'Su actitud fue simplemente incorrecta, y Markham, su [polígrafo] estaba por todos lados', dijo Bonds. Persiguiendo el mal. 'En este momento, mi sospechoso número uno por el asesinato de la familia Wanstrath es Markham Duff-Smith'.
Sin embargo, no hubo suficiente para acusar a Duff-Smith del asesinato.
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Los asesinatos de Wanstrath se declararon oficialmente un asesinato-suicidio
Siete meses después, en mayo de 1980, el renombrado médico forense Dr. Joseph Jachimczyk, con la ayuda del psicólogo Dr. Thomas Welu, publicó los resultados de la autopsia tras una “autopsia psicológica”, definida por Persiguiendo el mal como una “investigación del estado mental de una persona fallecida y de los acontecimientos de su vida para determinar la causa de la muerte”.
'Nunca había oído hablar de esta mierda', incluso Persiguiendo el mal Kelly Siegler confesó sobre el procedimiento contemporáneo, que ya se había utilizado en las ciudades más grandes.
Desde que se encontraron una revista para adultos y un juguete sexual en la casa de Wanstrath (que entonces se creía que pertenecía a Diana), las autoridades concluyeron que Diana mató a su esposo y a su hijo antes de quitarse la vida por temor a que la gente supiera que era gay, una teoría que se informó en la prensa, pero hoy en día sigue sin fundamento.
Sargento. Bonds calificó la idea de “ridícula”, pero el fallo sobre asesinato y suicidio permaneció igual.
“¿Cómo te suicidas y luego escondes el arma?” Se preguntó Bonds.
Sin embargo, debido a la influencia de Jachimczyk y Welu, el capitán de Bonds transfirió a Bonds a Asuntos Internos, donde Bonds continuó trabajando en el caso con la ayuda del sargento de Asuntos Internos. Dan McAnulty.
'Es realmente loco y realmente triste la frecuencia con la que los egos pueden afectar el caso', dijo Siegler.
Las autoridades también investigaron el supuesto historial de depresión de Diana, citando el suicidio de su madre en 1975, Gertrude “Trudy” Zabolio.
Una mirada a Markham Duff-Smith y Walt Waldhauser
Con luz verde de sus superiores, Bonds siguió investigando el caso y descubrió que los hermanos Diana y Duff-Smith habían heredado alrededor de 100.000 dólares del fallecimiento de Zabolio cuatro años antes. Apenas seis meses antes del triple asesinato, los Wanstrath revisaron su testamento para que todo lo que tuvieran fuera para su hijo adoptivo, Kevin.
Pero en caso de que Kevin muriera, Markham Duff-Smith heredaría la propiedad de Wanstrath.
En el verano de 1980, aproximadamente un año después de la tragedia, Duff-Smith y su amigo cercano, Walt Waldhauser, dejaron a sus respectivas esposas y se mudaron juntos a una mansión. La entonces esposa de Waldhauser, Debbie Waldhauser, acordó decirle a Bonds lo que sabía si Bonds la ayudaba a obtener la custodia de su hijo en medio de una contenciosa batalla por la custodia en los tribunales.
El decidido detective estuvo de acuerdo y, a cambio, Debbie le proporcionó varias cartas escritas a Waldhauser por Allen Janecka, un hombre descrito por el sargento. McAnulty como 'un personaje más rudo'. Janecka también fue descrita como una ávida coleccionista de monedas, lo que les resultó familiar a las personas cercanas al caso.
Apenas unas semanas después de los asesinatos de Wanstrath, una persona anónima llamó a El Correo de Houston reportero Rick Nelson, afirmando que el supuesto suicidio de Trudy Zabolio fue en realidad un asesinato llevado a cabo por un comerciante de monedas.
'La persona que llamó anónima dijo que no sabía nada de los asesinatos de Wanstrath', dijo Nelson. Persiguiendo el mal . 'Pero la muerte de la madre de Diana cuatro años antes no fue un suicidio'.
Los investigadores descubrieron que en 1979, Janecka y un hombre llamado Richard Bufkin estuvieron involucrados en el asesinato de un pequeño traficante de marihuana local en la década de 1970. Fue un delito por el que Bufkin fue declarado culpable y sentenciado, mientras que a Janecka se le permitió salir libre.
Resentido por la participación, Bufkin estaba más que feliz de volverse contra Janecka, alegando que a ambos se les acercó para matar a una familia.
'Ese fue el día en que todo encajó', dijo Bonds emocionado. Persiguiendo el mal. 'Ese fue el día en que descubrí quién era mi asesino'.
El arresto de Allen Janecka
Los investigadores descubrieron que Janecka y su nueva novia, Karen, estaban pasando un tiempo en Atlanta. Las autoridades de Houston se asociaron con la policía de Georgia para investigar los movimientos del sospechoso. Al final, se corrió la voz de que Karen le dijo a un ex policía en un club de cena que Janecka le había dado un arma, y Janecka afirmó que la usó para matar a una familia en Houston.
Los detectives confrontaron a Karen, y la mujer les proporcionó libremente a los oficiales el arma en cuestión: una rara pistola Magnum calibre .22 que resultaría ser el arma utilizada en el asesinato del bebé Kevin Wanstrath.
Fue suficiente arrestar a Janecka sin incidentes en Houston en relación con los asesinatos de Wanstrath antes de que el sargento. McAnulty podría acompañarlo a la cárcel.
'En el camino, dice: 'Mira, quiero hablar contigo'', dijo McAnulty. Persiguiendo el mal . ''No voy a hundirme solo en esto''.
Janecka señaló al amigo de Duff-Smith, Walt Waldhauser. Waldhauser pronto fue vinculado a los crímenes cuando la policía descubrió que había transferido dinero a Janecka a través de Western Union y que las huellas dactilares de Waldhauser estaban en el recibo.
Waldhauser fue el segundo detenido en el caso Wanstrath.
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El fiscal Ted Poe de la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Harris trabajó para llegar a un acuerdo con Waldhauser: una sentencia de 30 años por los asesinatos de John, Diana y Kevin Wanstrath a cambio de su testimonio contra Markham Duff-Smith, quien los investigadores creían que estaba detrás. Los asesinos.
'A nadie le gustó porque Walt Waldhauser era tan malo como cualquier persona que haya conocido', dijo Poe. Persiguiendo el mal.
'Fue como hacer un trato con el diablo', repitió McAnulty.
Según Allen Janecka, Duff-Smith se acercó a su hermana y a su cuñado sobre la posibilidad de construir una casa en su área. Duff-Smith presentó a Janecka a la pareja como contratista, pero luego Janecka invitó a Waldhauser a conocer a los Wanstrath.
Durante la reunión en la casa de los Wanstrath, Janecka caminó detrás de John Wanstrath y le disparó dos veces en la parte superior de la cabeza, según las declaraciones de Janecka, que fueron grabadas en audio y publicadas por Persiguiendo el mal.
“A partir de ahí, [Waldhauser] roció a la señora Wanstrath en la cara con maza y luego la agarró y la arrojó al suelo”, dijo Janecka. “Entonces, en ese momento, me acerqué, puse el arma en un lado de su cabeza y le disparé”.
Janecka dijo que su mente estaba 'completamente en blanco' cuando obedeció las órdenes de Waldhauser de matar al niño.
“Mirando al pequeño en la cuna, levanté el arma y apreté el gatillo”, admitió Janecka.
Cuando llegó el momento de que Waldhauser confesara su papel en los crímenes, le dijo al sargento. Bonds tenía información sobre el presunto asesinato de la madre de Diana Wanstrath, Gertrude “Trudy” Zabolio, en 1975.
El asesinato de Gertrudis “Trudy” Zabolio
Según el sargento. Bonds, Waldhauser afirmó que Janecka y alguien llamado Paul MacDonald asesinaron a Zabolio y montaron la escena para que pareciera un suicidio. MacDonald era amigo de Waldhauser, y Waldhauser le preguntó a MacDonald si conocía a alguien que mataría a Zabolio en nombre de un amigo.
Según Waldhauser, la solicitud provino del hijo de Zabolio, Markham Duff-Smith.
MacDonald le preguntó a Janecka y Janecka aceptó aceptar el trabajo, según el fiscal Poe. MacDonald llevó a Janecka a la casa de Zabolio, donde Janecka desapareció durante aproximadamente una hora.
'Le hizo escribir algunas notas como si se estuviera suicidando, y las colocó alrededor de su habitación', dijo Poe. Persiguiendo el mal . “Y luego la estranguló hasta la muerte”.
Según Poe, el médico forense de la época dictaminó que Zabolio se había 'asfixiado hasta morir'.
'En aquel entonces, la ciencia forense no era tan buena ni evolucionaba como la que tenemos hoy', dijo Kelly Siegler.
Janecka y MacDonald le demostraron a Duff-Smith que llevaron a cabo el asesinato presentando la licencia de conducir de la víctima, que fue sustraída de la casa de Zabolio, según Bonds. Janecka, sin embargo, negó haber estrangulado a Zabolio. Si bien Bonds y McAnulty creían que Janecka jugó un papel decisivo en el asesinato de Zabolio, nunca pudieron probarlo.
Por su papel, MacDonald recibió una sentencia de 16 años.
Por esta época, el médico forense modificó los informes post mortem para que la forma de muerte de los Wanstrath fuera homicidio.
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Markham Duff-Smith va a juicio
Markham Duff-Smith.
A pesar de la falta de pruebas sobre la participación de Janecka en el asesinato de Zabolio, había suficientes para acusarlo del asesinato del bebé Kevin Wanstrath debido a que su novia poseía el arma homicida y las propias confesiones de Janecka.
Mientras tanto, Markham Duff-Smith fue arrestado por el asesinato capital de su madre, pero no por los asesinatos de su hermana, su cuñado y su sobrino.
“Podrían haberlo acusado de cualquiera de los asesinatos, pero no quieres poner todos los huevos en la misma canasta; quieres elegir tu mejor caso y probarlo”, dijo Kelly Siegler. Si un acusado fuera absuelto o recibiera una sentencia baja, los fiscales siempre podrían utilizar los otros casos como respaldo.
En abril de 1981, Janecka fue declarada culpable de asesinato capital y condenada a morir mediante inyección letal.
Duff-Smith también fue condenado por asesinato capital por la muerte de su madre. Un jurado sólo tardó unos 12 minutos en condenarlo a muerte.
“Fue justicia poética”, dijo la amiga de la familia Ellen Davidson. 'Fue un alivio... Sólo recuerdo estar tan eufórico de que estábamos obteniendo lo que estábamos obteniendo'.
Catorce años después de los asesinatos de la familia Wanstrath, Duff-Smith confesó haber ordenado la muerte de los Wanstrath, momentos antes de ser ejecutado el 29 de junio de 1993. Duff-Smith dijo que estaba 'internamente arrepentido', según el reportero Rick Nelson.
Allen Janecka murió ejecutado en 2003.
Walt Waldhauser es el único sospechoso vivo y, aunque salió temprano de prisión, luego fue sentenciado a cumplir cinco cadenas perpetuas por delitos relacionados con el dinero, según la afiliada de CBS Houston. Khou . Bonds regresa a la junta de libertad condicional anualmente para garantizar que Waldhauser nunca salga de prisión.
Bonds recibió honores por su dedicación al caso Wanstrath/Zabolio y se jubiló en 2008 después de 41 años de servicio policial.
'Lloré mucho por este caso', dijo Bonds. 'Había presión para ceder, para renunciar, pero no podía vivir conmigo mismo para permitir que eso sucediera'.
El periodista Rick Nelson escribió el libro. El policía que no se rendiría sobre Johnny Bonds y su compromiso con el caso.
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