Nota del editor: Murders A-Z es una colección de historias de crímenes reales que analizan en profundidad asesinatos famosos y poco conocidos a lo largo de la historia.
Cuando la policía sacó el cadáver de Larry McNabney de su tumba poco profunda en la región vinícola de California el 5 de febrero de 2002, les preocupaba que también pudieran encontrar el cuerpo de Elisa, su esposa durante seis años. No había sido visto desde que se enfermó en un espectáculo ecuestre el septiembre anterior, y ella había estado desaparecida desde principios de enero.
Sin embargo, una vez que las autoridades se enteraron de que había vendido todos sus activos y que fue vista por última vez huyendo de la ciudad en un automóvil de lujo nuevo, Elisa se convirtió en la principal sospechosa del asesinato de su esposo. ¿El único problema con atraparla? Elisa McNabney no existía. El nombre era un alias utilizado por un estafador con una hoja de antecedentes penales de 113 páginas.
Antes de ser la esposa de un exitoso abogado de lesiones personales y el objeto de una persecución a nivel nacional, era Laren Renee Sims, nacida en Brooksville, Florida, en 1967, la segunda de cuatro hijos en una familia acomodada. A pesar de poseer un alto coeficiente intelectual de 140 y estar en la cima de su clase académicamente, abandonó la escuela secundaria antes de graduarse.Se convirtió en Laren Jordan después de casarse a la edad de 18 años, y en un par de años tuvo dos hijos con dos hombres diferentes.
'La vida de Laren pareció cambiar y comenzó a tomar decisiones equivocadas', dijo su madre. dijo al St. Petersburg Times en 2002.
Laren comenzó a robar y estafar a la gente poco después de divorciarse de su primer marido.
El investigador privado David R. Spender dijo a 'Snapped' de Oxygen: 'Ella usó sus formas femeninas para adquirir tarjetas de crédito, talonarios de cheques y, en algunos casos, se casaría con el hombre que estaba viendo para usar esas tarjetas'.
Usó al menos 38 alias a lo largo de los años, incluidas Melissa Godwin, Tammy Keelin y Elizabeth Barasch.
“Podría continuar literalmente durante horas diciendo los otros nombres que ella usa”, dijo Spencer. Ya se había casado tres veces y había pasado varios períodos en la cárcel cuando se cortó un monitor de tobillo y huyó a Las Vegas, Nevada, a principios de los años noventa.
Larry McNabney era muy conocido en Las Vegas. Tal vez fueron los casos de alto perfil que tomó, o tal vez fueron los comerciales de televisión para su práctica legal, donde montaba a caballo y usaba un sombrero de vaquero, lo que llevó a algunos a llamarlo 'El hombre de Marlboro', en honor al hombre rudo modelo de un millón de anuncios de cigarrillos. Tampoco estaba exento de sus propios demonios.
'Se ha levantado varias veces de caídas con alcohol', dijo el juez de distrito de Nevada Peter Breen dijo a The San Francisco Chronicle en el momento de su muerte. “Siempre regresaba más fuerte”.
McNabney se había casado cuatro veces y, según el St. Petersburg Times , dos de sus ex habían presentado órdenes de restricción en su contra.
En 1995, Laren, ahora con el nombre de Elisa Redelsperger, entró en la oficina legal de Larry McNabney en Las Vegas y exigió un trabajo. Ya sea por su coraje o por su buen aspecto, la contrató en el acto como gerente de oficina.
La hija de McNabney, Tavia Williams, le dijo a 'Snapped' que su padre estaba entusiasmado con su nuevo empleado, diciendo: 'Tavia, estarás tan impresionado con ella. Ella es brillante. Ella es tan brillante y maneja las cosas. Es una carga de mi espalda '.
McNabney, de 46 años, estaba enamorado de la guapa de 29, y pronto comenzaron a salir. Él la presentó a los vinos finos y ella lo presentó a los espectáculos de caballos de cuarto de milla, y finalmente lo convenció de que comprara un establo de caballos, que comenzó a montar en competencias.
La familia y los amigos de McNabney, sin embargo, no simpatizaron con su nueva novia.
“Mi relación con mi padre cambió mucho”, dijo Tavia Williams. “Ella puso una cuña entre nosotros. No se me permitió llamarlo, no se me permitió verlo '.
Los amigos también dijeron que “Elisa” ofreció detalles incompletos de su pasado.
'Le preguntarías dónde fue a la escuela secundaria y muy pronto estarías hablando de esquiar', dijo el abogado de Reno, Tom Mitchell, al St. Petersburg Times. Algo no estaba bien.
Algo definitivamente no estaba bien en diciembre de 1995 cuando una auditoría de los libros de McNabney reveló que decenas de miles de dólares habían desaparecido de una cuenta fiduciaria que había creado para uno de sus clientes. Como resultado, el Colegio de Abogados de Nevada revocó la licencia de Larry, lo que significa que ya no podía ejercer la abogacía en el estado y tuvo que devolver el dinero de su propio bolsillo.De hecho, había sido Elisa quien había robado el dinero, pero a Larry McNabney no parecía importarle.
Poco después del incidente, la pareja se casó y se mudó a Sacramento, California.Bajo los soleados cielos del norte de California, Larry y Elisa se deleitaron con el vino, los espectáculos ecuestres y las compras. McNabney abrió un nuevo bufete de abogados y pronto estuvo tan ocupado que contrató a una secretaria legal a tiempo parcial. Su nombre era Sarah Dutra, tenía 21 años y estudió arte en la Universidad Estatal de California.
Dutra y Elisa se hicieron amigas rápidamente, y ella comenzó a acompañar a los McNabney a los espectáculos de caballos, donde las dos mujeres iban de compras con Larry a cargo de la cuenta.
“Gastaron mucho dinero en ropa de Gucci. Yo diría que gastaron un mínimo de $ 200 a $ 500 por par de zapatos ”, dijo Ginger Miller, quien también trabajaba en la oficina de McNabney. 'Se vestían muy parecidos la mayor parte del tiempo, por lo que compraban dos de todo'.
El 10 de septiembre de 2001, los McNabney y Dutra estaban en un espectáculo de caballos cuarto de milla en Los Ángeles cuando Larry colapsó. Al día siguiente, los testigos vieron a Elisa y Dutra empujando a Larry en una silla de ruedas. Esa fue la última vez que alguien vio a McNabney con vida.
En su casa en Sacramento, Elisa dijo que Larry estaba demasiado enfermo para recibir visitas, incluidos sus propios hijos. Aunque Larry no estaba por ningún lado, su bufete de abogados permaneció abierto, con Elisa negociando con los abogados y gastando el dinero del acuerdo que llegó de los clientes de lesiones personales. Incluso contrató a dos nuevos empleados: Ginger Miller y la hija de 17 años de Elisa, Haylei Jordan. Ninguno de los amigos de Elisa sabía siquiera que Haylei existía hasta que comenzó a trabajar en la práctica de McNabney.
Un mes después de que Larry McNabney colapsara y desapareciera del ojo público, Elisa comenzó a decirle a la gente que se había mudado y había solicitado el divorcio. Según ABC News , dio diversos relatos de dónde fue, diciendo que estaba de vacaciones en Puerto Rico, o en rehabilitación en Florida o se había unido a una secta religiosa en el estado de Washington. Los hijos de Larry inmediatamente sintieron que algo andaba mal.
“Lo que nos resultó extraño fue el tiempo que ella dijo que papá se había ido, que estaba en lugares donde no habría estado”, le dijo su hija Tavia a 'Snapped'. “Dijo que papá no volvió a casa. No quería celebrar su cumpleaños y las cosas se multiplicaron '.
Los hijos de Larry finalmente contrataron a un investigador privado para que los ayudara a localizar a su padre, pero fue en vano.
Elisa McNabney comenzó a vender los activos de Larry y a regalar sus pertenencias personales ese invierno. Para cuando la policía comenzó a hacer preguntas sobre la desaparición de su esposo, ella ya había salido a la carretera. Fue vista por última vez el 11 de enero de 2002, conduciendo fuera de la ciudad en un Jaguar rojo nuevo. Le compró a Sarah Dutra un BMW rojo a juego como regalo de despedida.
Tres semanas y media después, el 5 de febrero, los trabajadores de un viñedo de San Joaquín vieron una pierna que sobresalía del suelo y llamaron a la policía. Era el cuerpo muy descompuesto de Larry McNabney.
Una autopsia reveló que Larry McNabney había estado muerto durante meses. La causa de la muerte fue una sobredosis fatal de tranquilizantes para caballos. Cuando la policía comenzó a entrevistar a conocidos de los McNabney, recordaron conversaciones siniestras con Elisa.
Evan Rees, que conocía a la pareja del circuito de espectáculos ecuestres, le dijo a 'Snapped' en Oxygen: “Estábamos en un espectáculo ecuestre en Susanville, California y Elisa dijo 'Evan, ¿puedo preguntarte algo, puedes matar con tranquilizantes para caballos?' Le dije '¿Matar a un caballo?' Y ella dijo: 'No, una persona' '.
La policía buscó en sus bases de datos información sobre Elisa McNabney, pero no encontró nada. No había licencia de conducir, ni número de seguro social, ni rastro de nadie con ese nombre. Cuando registraron las oficinas legales de McNabney, las encontraron limpias.
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Finalmente, en un remolque de caballos lleno de las pertenencias de Elisa, encontraron un viejo expediente legal que contenía el nombre de Lauren Renee Sims Jordan. Cuando lo revisaron en las computadoras del FBI, regresó con una hoja de antecedentes penales de 113 páginas. Elisa era Laren. La oficina del alguacil de San Joaquín emitió una orden de asesinato para su arresto y se ofreció una recompensa de $ 10,000 por información que condujera a su captura.
Ahora con el nombre de Shane Ivaroni, Laren se instaló en la ciudad de Destin, a lo largo de la península de Florida, y estaba a la altura de sus trucos habituales. Había traído a su hija Haylei con ella y ya consiguió dos trabajos mientras trabajaba con hombres locales para pequeñas estafas. El 18 de marzo de 2002, la policía finalmente la alcanzó y fue detenida sin derecho a fianza. Después de dos semanas bajo custodia, con su extradición a California inminente, escribió una carta de tres páginas, confesando el asesinato de Larry McNabney con la ayuda de Sarah Dutra.
En una carta a su hija en el momento de su arresto, citada por el St. Petersburg Times, la propia Laren dijo que mató a Larry porque “no pude encontrar una salida. Las drogas, el alcohol, las prostitutas, la cuenta fiduciaria, las cosas que te conté, simplemente no pudo salir de la oscuridad '.
Ginger Miller le dijo a 'Snapped': 'Estaba cansada de estar casada con un anciano y cuando le hacía el amor, se le erizaba la piel'.
En su confesión a la policía, Laren dijo que ella y Sarah habían puesto el potente tranquilizante para caballos en la bebida de Larry la mañana del espectáculo ecuestre de Los Ángeles. Después de traerlo de regreso al hotel luego de su colapso, le inyectaron más. Habían planeado enterrarlo en el desierto en el camino de regreso a Sacramento, pero aún estaba vivo cuando llegaron. Finalmente murió en casa.
Luego pusieron su cadáver en un refrigerador en el garaje de McNabney y lo sellaron con cinta adhesiva. A finales de diciembre de 2001, Laren lo enterró en el viñedo, un guiño a su amor por el vino.
Según el St. Petersburg Times, después de escribir su confesión, Laren visitó a su familia, incluido su hijo Cole, de 16 años, a quien no había visto en nueve años. Luego, el 31 de marzo de 2002, rasgó tiras de tela de la funda de su almohada, las trenzó en una cuerda, la ató a un conducto de aire en el techo de su celda y se colgó.Siempre la estafadora, incluso en la muerte, dejó una nota de suicidio en la que le indicaba a su abogado que demandara a la cárcel del condado de Hernando por no evitar su suicidio, con el dinero destinado a sus hijos.
'Mis acciones ahora les permitirán avanzar hacia el futuro sin esta pesada carga', escribió. “No tendrán que ver mi juicio en Court TV”.
[Fotos: Oficina del Sheriff del Condado de San Joaquín]
Sarah Dutra fue a juicio por su participación en el asesinato de Larry McNabney a principios de 2003. Afirmó que la mujer mayor que conocía como Elisa McNabney la manipuló para que se convirtiera en cómplice del crimen.
Sin emabargo, el Lodi News-Sentinel Informó en ese momento que Haylei Jordan testificó en su contra en el tribunal, diciendo: 'Sarah nunca actuó como si tuviera miedo de mi madre. Nunca.'
De acuerdo a el Lodi News-Sentinel Dutra fue 'inicialmente acusada de homicidio capital, pero un jurado finalmente la declaró culpable de homicidio voluntario y de ser cómplice de asesinato'. Recibió la pena máxima de 11 años de prisión y fue puesta en libertad el 26 de agosto de 2011 a la edad de 31 años.
[Foto: Oficina del Sheriff del Condado de San Joaquín]
