Era un caso que hoy no parecería fuera de lugar. El 22 de diciembre de 1984, cuatro adolescentes negros se acercaron a un hombre blanco en un tren subterráneo de la ciudad de Nueva York y le pidieron o exigieron dinero. El hombre, que había sido asaltado antes y luego le diría a las autoridades que se sentía amenazado, casi de inmediato sacó una pistola de su chaqueta y comenzó a disparar, golpeando e hiriendo a los cuatro adolescentes.El caso criminal que siguió, y el debate nacional que provocó, plantearon preguntas sobre la autodefensa, el vigilantismo y la raza que se han repetido de manera inquietante en numerosas ocasiones en las décadas posteriores.
El caso de Bernhard 'Bernie' Goetz y su disparo deTroy Canty, Barry Allen, James Ramseur y Darrell Cabey se explora en elsegundo episodio de 'Prueba por medios' — una serie documental de Netflix de seis episodios que se centra en ensayos muy publicitados y cómo se forman las conversaciones en torno a ellos.
Más tarde, Goetz relataría cómo, después de que los adolescentes se le acercaron en un tren 2 en dirección sur en la calle 14th, visualizó el patrón en el que dispararía rondas, luego procedió a hacerlo metódicamente. Dos de los adolescentes recibieron disparos en la espalda, y Goetz luego dijo a las autoridades que le disparó a uno de ellos dos veces porque el adolescente no parecía lo suficientemente herido.
Goetz, un ingeniero de 37 años que operaba una pequeña empresa de electrónica en su apartamento de Greenwich Village,le dijo a un conductor de tren inmediatamente después que los adolescentes ...Ramseur tenía 18 años y el resto de sus amigos 19- estaban tratando de asaltarlo.Canty y Ramseur testificaron más tarde que solo estaban mendigando y le habían pedido a Goetz $ 5.
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Como muestra el episodio 'Trial By Media', los adolescentes, que habían sido arrestados en el pasado por delitos menores, fueron asumidos casi de inmediato como criminales y algunos en público los vilipendiaron. TLos cuatro se convirtieron en símbolos del crimen desenfrenado en la ciudad de Nueva York, que en ese momento se encontraba en medio de la epidemia de cocaína crack. Muchos neoyorquinos que estaban cansados de ser víctimas de delitos expresaron su afinidad con Goetz por aparentemente luchar. La prensa incluso lo apodó 'Subway Vigilante' y lo comparó con el personaje de Charles Bronson en la película de 1974 'Death Wish'. En la película, Bronson interpreta a un arquitecto de la ciudad de Nueva York que toma el asunto en sus propias manos después de un brutal ataque a su esposa e hija.
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El abogado Ron Kuby, que representó a Cabey en un caso civil contra Goetz, les dijo a los productores de 'Trial by Media' que Goetz era 'alabado como una especie de héroe'. La cara y el nombre de Goetz estaban pegados en camisetas y pegatinas con la frase: 'Cabalga con Bernie - élGoetz'en!”
La Asociación Nacional del Rifle se encontraba entre los grupos que intentaron calificarlo como un héroe popular. Goetz dijo a los investigadores que había comprado un arma en Florida y la había transportado ilegalmente a la ciudad de Nueva York después de que tres adolescentes lo asaltaran violentamente cuatro años antes del tiroteo en el metro, y como resultado había solicitado un permiso de armas en Nueva York, pero fue rechazado. . Esto llevó a la NRA a apoyar abiertamente a Goetz, recaudar dinero para él y pedirle al gobernador que lo perdonara, según un informe de 1987. Los Angeles Times report . Utilizaron a Goetz como un cartelista mientras abogaban por leyes de armas más flexibles en la ciudad de Nueva York.
La personalidad de héroe justiciero de Goetz puede haberlo ayudado en el juicio por el tiroteo. Un jurado mayoritariamente blanco absolvió a Goetz de los cargos de intento de asesinato y agresión en primer grado. Fue condenado solo por posesión criminal de un arma en tercer grado por portar un arma sin licencia en un lugar público y cumplió solo ocho meses.
El acusado 'vigilante del metro' Bernhard Goetz, que disparó contra cuatro jóvenes negros que creía que tenían la intención de robarle en el metro, está rodeado de periodistas en Nueva York, 1987. Foto: AP Sin embargo, la percepción pública comenzó a cambiar después de que se publicó un video de interrogatorio, que reveló que Goetz hablaba cruelmente sobre el tiroteo y su deseo de matar a los adolescentes.
'Quería matar a esos tipos', dijo a los investigadores. 'Quería mutilar a esos tipos'.
Afirmó haber disparado a uno de los adolescentes más de una vez porque pensó que no parecía lo suficientemente herido la primera vez. Recordó haberle dicho al adolescente: 'Pareces estar bien, aquí tienes otro', antes de volver a dispararle. Se ha debatido durante mucho tiempo si este intercambio verbal, así como el segundo disparo, sucedió; sin embargo, el sentimiento de Goetz ciertamente frotó a mucha gente de la manera equivocada.
La afirmación de Goetz en defensa propia también fue objeto de escrutinio a medida que salieron a la luz las acusaciones de intolerancia.
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El reverendo Al Sharpton y otros culparon a los perfiles raciales por el tiroteo. En la serie documental, Sharpton calificó la reacción de Goetz hacia los adolescentes como una 'reacción exagerada que está empapada de raza e intolerancia'. Sharpton dijo a los periodistas en ese momento que Goetz había estereotipado a todos los jóvenes negros como amenazas.
Casos similares continúan siendo noticia en todo el país.
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Otro episodio de 'Trial by Media' aborda el tiroteo en 1999 de Amadou Diallo, un inmigrante negro de África Occidental que recibió un disparo.41 veces por cuatro agentes de policía de Nueva York vestidos de civil mientras sacaba una billetera del bolsillo. Los agentes fueron fuertemente criticados y acusados de asesinato, pero finalmente fueron absueltos de todos los cargos. Todos los oficiales afirmaron que estaban actuando en defensa propia, ya que creían que Diallo estaba armado.
La muerte de Diallo volvió a generar tensiones raciales en Nueva York. Sharpton, quien también se convirtió en defensor de Diallo, se pronunció en contra de la absolución de los oficiales y relacionó el tiroteo con la brutalidad policial.y racismo.
George Zimmerman se pone de pie mientras el jurado ingresa a la sala del tribunal del condado de Seminole el 16 de septiembre de 2016. Foto: Getty Images El asesinato de Trayvon Martin en 2012 también generó comparaciones con el caso Goetz. Al igual que Goetz, el tirador George Zimmerman afirmó que le disparó a Martin, de 17 años, en defensa propia, invocando la ley de Florida 'Defiende tu posición'. Zimmerman también se autodenominó como una especie de justiciero. Dirigió la vigilancia de su vecindario y a menudo monitoreaba a las personas que consideraba sospechosas. Como Goetz,Zimmerman fue acusado de perfilar racialmente a Martin como un criminal, el Orlando Sentinel informó . Y como muchos antes que él, Zimmerman finalmente fue absuelto en el caso.
Las preguntas en torno al vigilantismo y la discriminación racial están nuevamente en la vanguardia de una conversación nacional luego del tiroteo altamente publicitado de Ahmaud Arbery . El hombre negro de Georgia de 25 años era muertos a tiros mientras corría por un vecindario mayoritariamente blanco en el condado de Glynn en febrero después de que un padre y un hijo blancos—Gregory McMichael, 64 y Travis McMichael, 34- dijeron elloscreía que era un ladrón. Luego presuntamente lo persiguieron en un camión y lo mataron a tiros, alegando también que actuó en defensa propia. Actualmente enfrentan cargos de asesinato, pero no fueron arrestados durante más de dos meses después de que una serie de fiscales locales se negaron a continuar con el caso.
Ahmaud Arbery Foto: Foto de familia
