Después de que un científico amado fuera encontrado muerto en Norwich, Connecticut en 2004, sus asesinos pudieron evadir la justicia durante más de cuatro años. ¿Cómo?
En la noche del 14 de mayo, la policía de Norwich recibió una llamada de que se había encontrado un cadáver en una casa local. A su llegada, encontraron a la víctima, un hombre de unos 50 años, tendido en un charco de su propia sangre. Estaba claro que lo habían golpeado brutalmente, e incluso había patrones de zapatos en su ropa, lo que indica que alguien pudo haberlo pisoteado.
'Fue una escena horrible', dijo Joe Dolan, un detective retirado del Departamento de Policía de Norwich. Oxígeno 's 'Un asesino inesperado' ventilación Viernes a 8 / 7c en Oxígeno.
Faltaban los zapatos y la billetera de la víctima, y había sangre en varias partes de la propiedad, lo que sugiere que la lucha en realidad había comenzado en el patio trasero. La policía se volvió hacia la mujer que había hecho la llamada al 911 y ella le explicó que había ido a la casa después de ver un letrero que indicaba que estaba en alquiler. Cuando llamó al número, una mujer le dijo que su esposo era el dueño y que él estaba actualmente en la propiedad haciendo una renovación y que debería ir a hablar con él sobre el alquiler.
Ella hizo precisamente eso, solo para encontrar el cuerpo del hombre en el camino de entrada.
Era la información que necesitaba la policía: el dueño de la propiedad era Eugene Mallove, un científico respetado de 56 años que había estudiado tanto en Harvard como en el MIT. Tenía un doctorado en ingeniería ambiental y le apasionaba detener el calentamiento global. La casa en Norwich, donde se encontró su cuerpo, había sido la misma casa en la que Eugene había crecido. Desde entonces la tomó y la alquiló mientras él y su familia vivían en New Hampshire.
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Aunque la policía ahora sabía quién era la víctima, todavía tenían preguntas importantes: ¿Por qué alguien querría a Eugene Mallove, un académico muy querido, muerto, y por qué lo harían de una manera tan brutal?
Los investigadores hablaron con la esposa de Eugene, Joanne, quien les dijo que el día que mataron a Eugene, él había conducido su minivan a Norwich para limpiar la propiedad. Sin embargo, la camioneta de Eugene no estaba en el camino de entrada cuando llegó la policía. También hablaron con los vecinos de Eugene, uno de los cuales informó haberlo visto cortando el césped esa mañana, pero recordó que la camioneta se había ido alrededor de las 8:30 esa noche.
Las autoridades pronto recibieron una llamada de un casino local y se enteraron de que la camioneta de Eugene estaba en el estacionamiento de empleados y probablemente había estado allí durante horas. Hicieron remolcar la camioneta para su procesamiento, pero no encontraron huellas dactilares en el vehículo, lo que sugiere que quienquiera que condujera el automóvil probablemente llevaba guantes.
Una búsqueda de las imágenes de seguridad del casino también resultó infructuosa, había sido demasiado brumoso para capturar una imagen clara del conductor de la camioneta.
De regreso al punto de partida, la policía fue a hablar con la esposa de Eugene nuevamente con la esperanza de descubrir si tenía enemigos. Joanne dijo que Eugene había desalojado a una pareja llamada Patricia y Roy Anderson de la propiedad de Norwich unas dos semanas antes de que lo mataran. La pareja había dejado de pagar el alquiler y Eugene tardó seis meses en desalojarlos.
Los vecinos pudieron llevar a la policía hasta el hijo de los Anderson, Chad Schaffer, que vivía con su novia, Candace Foster. Shaffer afirmó que sus padres no habían visto a Eugene desde que fueron desalojados y que no había rencor entre ellos. También le dio a la policía su nueva dirección, y cuando los detectives fueron a hablar con la pareja, repitieron lo que había dicho Shaffer. También tenían coartadas sólidas para la noche del asesinato.
A continuación, los investigadores se dirigieron al informe de la autopsia, que mostraba que Eugene había sufrido 32 laceraciones en la cara y el cuerpo y le habían aplastado la tráquea. Casi al mismo tiempo, la policía también había comenzado a recibir pistas de que alguien había sido contratado para matar a Eugene, posiblemente debido al trabajo que estaba haciendo en materia de energía sostenible.
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“Se me ocurrió que estaba haciendo un trabajo que podría haber amenazado a alguien lo suficiente como para que lo hubieran asesinado”, recuerda su amigo Rick Broussard.
La fusión fría era una escuela de pensamiento controvertida en ese momento, pero ¿fue lo suficientemente controvertida como para que mataran a un hombre inocente? Según los detectives que trabajaron en el caso, la idea de un sicario era demasiado descabellada, por lo que enfocaron su investigación en otras direcciones.
Varios sospechosos aparecieron durante la investigación, pero finalmente todos fueron absueltos. Las autoridades estaban paralizadas.
'Tuve que aceptarlo, pero fue algo terrible', dijo a los productores la prima de Eugene, Jana Goldstein Scher. “Lloraba camino al trabajo. Creo que, cuando atraviesas una tragedia, tu mundo se vuelve muy pequeño '.
El caso se enfrió hasta cuatro años después, cuando se creó un nuevo grupo de trabajo y pudieron obtener una recompensa de 50.000 dólares por información que condujera a un arresto en el caso de Eugene. En pocas semanas, la policía finalmente obtuvo la información que necesitaban. Una mujer que afirma ser amiga de Chad Schaffer y su novia, Foster, le dijo a la policía que Foster le confió que había visto a Schaffer llegar a casa con ropa ensangrentada cuando Eugene fue asesinado.Schaffer también parecía nervioso cada vez que se mostraban noticias sobre el asesinato en la televisión, dijo.
A continuación, la policía habló con el novio de la mujer y él afirmó que Chad le había confesado que había matado a Eugene.
Mozzelle Brown, Candace Foster y Chad Schaffer Foster, quien desde entonces se había separado de Shaffer, fue llamado para interrogarlo. Dijo a las autoridades que le tenía miedo a su ex, con quien compartía hijos, por lo que le ofrecieron participar en el programa de protección de testigos a cambio de su historia. Ella estuvo de acuerdo y pudo identificar positivamente un juego de llaves encontradas en la escena del crimen como las mismas llaves que habían estado en su casa durante años.
Aún así, la policía sospechaba que Foster se estaba escondiendo de ellos, y tenían razón: finalmente, admitió que Schaffer no había actuado solo cuando mató a Eugene. Un hombre llamado Mozzelle Brown, primo de Schaffer, había estado con él, afirmó.
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Pronto, se supo la historia completa: después del desalojo, Patricia había llamado a su hijo repetidamente para decirle que el propietario estaba tirando sus cosas a la basura. Schaffer le contó a Brown lo que estaba sucediendo y fueron a confrontar a Eugene en la casa. La confrontación pronto se volvió física y Schaffer y Brown golpearon brutalmente a Eugene y luego lo dejaron por muerto.
Foster admitió que más tarde había regresado a la propiedad de alquiler con los dos hombres para ayudar a encubrir lo que habían hecho. Cuando llegaron, Eugene estaba tirado en el suelo pero aún respiraba. Los hombres decidieron que necesitaban matarlo. Golpearon aún más a Eugene, pero no fue hasta que Brown se puso en su garganta que murió. Luego, después de la muerte de Eugene, intentaron hacer que la escena pareciera un robo, y Foster condujo su automóvil hasta el estacionamiento del casino y lo abandonó allí.
Los tres fueron juzgados por el crimen. Brown, a quien la policía creía que era el líder violento del trío, fue sentenciado a más de 50 años de prisión, mientras que Schaffer recibió 25 años y sería elegible para libertad condicional después de cumplir 17 años. Foster, quien enfrentó cargos menores mientras trabajaba con las autoridades, fue sentenciada a unos años de cárcel y luego a libertad condicional.
Después del veredicto, los seres queridos de Eugene tuvieron que lidiar con la pérdida de un hombre brillante, uno cuya familia y amigos lo querían profundamente.
“Creo que Eugene marcó una gran diferencia en el mundo. Creo que podría haber hecho una gran diferencia si hubiera estado más tiempo ”, dijo Broussard.
Para obtener más información sobre este caso y otros similares, vea 'Un asesino inesperado' ventilación Viernes a 8 / 7c en Oxígeno o transmitir episodios en cualquier momento en Oxygen.com.
