'Todo mi mundo cambió', dijo la hermana de Laurie Stout sobre el momento en que supo que su hermana mayor había muerto. 'Ya no tenía a mi confidente y ya no tenía a mi mejor amigo. Fue horrible'.
El camino hacia la justicia para la familia de Laurie Stout fue todo menos fácil.
La devota madre de Texas de 22 años fue brutalmente asesinada el 20 de septiembre de 1983 dentro de un baño en un edificio de oficinas de Austin donde había trabajado limpiando, pero tomaría décadas llevar a su sorprendente asesino ante la justicia.
Stout fue descubierta alrededor de las 8 a.m. por un empleado del edificio de oficinas dentro de un puesto del baño de hombres de arriba.
“Estaba desnuda, había un cable eléctrico aislado que tenía pequeños lazos atados en los extremos. Los detectives creían que el cable eléctrico se usó para estrangularla y ser la causa de su muerte”, dijo Amy Casner, asistente del fiscal de distrito del condado de Travis, a “An Unexpected Killer”, que se transmite Viernes a las 8/7c en iogeneracion . “Al parecer, debido a que no tenía ninguna herida defensiva, el asesino se acercó por detrás y la sorprendió”.
El asesino también le había metido papel higiénico húmedo dentro de la nariz y la boca, presumiblemente después de haberla estrangulado para asegurarse de que no sobreviviera. También había señales de que Laurie había sido arrastrada al baño y agredida sexualmente.
“Todo en la escena del crimen sugería que se trataba de un ataque violento”, dijo JJ Schmidt, detective del Departamento de Policía de Austin.
Su muerte conmocionó a su familia, quienes describieron a Laurie como una persona cariñosa y compasiva.
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'Yo estaba en shock. No podía creerlo. Todo mi mundo cambió. Ya no tenía a mi confidente y ya no tenía a mi mejor amigo. Fue horrible”, dijo la hermana Beverly Casaubon.
Laurie, la mayor de tres hijos, creció en Arlington, Virginia antes de mudarse con su madre y sus hermanos a Austin. Fue allí donde conoció a Gary Stout y rápidamente se enamoró. La pareja se casó en 1978.
Tres años después, estaban esperando un bebé.
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“Ella estaba sobre la luna. Muy muy feliz. Quiero decir, eso es lo que ella quería, quería casarse y comenzar a tener una familia”, dijo Casaubon.
Pero, ¿quién podría haber querido que la joven madre muriera?
Los investigadores se quedaron con algunas pistas encontradas en la escena, incluida una huella dactilar en el cubículo del baño para hombres que coincidía con una huella encontrada en la puerta de la escalera de incendios del segundo piso. Los detectives también encontraron un carrete de cable eléctrico aislado dentro de un contenedor de basura cerca del edificio, junto con pedazos de alambre cortado similares a los que se usaron para matar a Laurie.
Casner dijo que las autoridades también sabían que debido a que Laurie fue asesinada durante la noche, el asesino tenía que tener una llave del edificio o tener acceso de alguna manera.
Los testigos informaron haber visto a Laurie en el edificio alrededor de las 12:30 a.m. cuando cerraron el edificio y se fueron. El inquilino del edificio no la descubrió hasta las 8 a.m., lo que les dio a las autoridades una gran ventana posible para saber cuándo Laurie pudo haber sido asesinada.
Una de las primeras posibilidades que consideraron los investigadores fue la del esposo de Laurie, Gary, quien entró corriendo al edificio la mañana en que la descubrieron después de darse cuenta de que ella nunca había regresado a casa.
Al igual que su esposa, Gary, un veterano militar, había trabajado en el edificio de oficinas, pero les dijo a los oficiales en el momento del asesinato que estaba en casa con la hija pequeña de la pareja.
Los investigadores se enteraron de que antes de la muerte de Stout, la pareja había pasado por un mal momento en su relación y Laurie buscó refugio en la casa de su hermana después de una pelea poco antes de su muerte. Gary también confesó haber tenido una aventura mientras estaba en el extranjero con el ejército y le dijo a las autoridades que había considerado dejar a su esposa.
Afirmó que decidió permanecer en el matrimonio, pero le dijo a las autoridades que la última vez que vio a Laurie habían estado peleando nuevamente antes de que ella se fuera a trabajar.
“La familia de Laurie creía firmemente que él era el asesino”, dijo Casner.
Pero, Gary cooperó con los detectives y proporcionó muestras de su sangre y huellas dactilares.
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Aunque fue años antes de la introducción del análisis de ADN, las autoridades obtuvieron una muestra de la agresión sexual de Laurie y utilizaron antígenos de tipo de sangre para reducir el campo de posibles sospechosos. Las muestras tomadas de Gary no fueron concluyentes; sin embargo, pasó un polígrafo y sin ninguna evidencia concreta que lo vincule con el crimen, las autoridades lo dejaron ir.
Mientras buscaban posibles sospechosos, los investigadores se centraron en los empleados que tenían acceso al edificio. Las autoridades también se enteraron de que la noche en que mataron a Laurie, la ubicación satelital de la Universidad de Texas también había estado registrando a los estudiantes dentro del edificio.
“Lo que es particularmente difícil de un espacio público como este es que muchas personas tienen acceso”, dijo Schmidt.
Los detectives recopilaron los nombres de los estudiantes varones que habían entrado al edificio esa noche y tomaron sus huellas dactilares. Las huellas dactilares de uno de los hombres, un joven de 18 años llamado Robert Van Wisse, coincidían con las huellas dactilares recuperadas en la puerta del baño y en la puerta de escape de incendios.
El joven estudiante universitario admitió haber usado el baño y haber salido por la puerta de escape de incendios después de las 12:15 a.m. después de inscribirse en las clases, pero insistió en que no había matado a Laurie. Dos empleados del edificio también confirmaron haberlo visto salir del edificio.
Van Wisse, hijo de cirujanos muy respetados en el área, proporcionó voluntariamente una muestra de sangre, que según dijeron a las autoridades no coincidía con los fluidos corporales que quedaron durante la agresión sexual.
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Los detectives también investigaron la posibilidad de que el crimen pudiera haber sido perpetrado por un asesino convicto que había estado en Austin la noche del asesinato y también había intentado estrangular a otra víctima que sobrevivió a su ataque. Sin embargo, una vez más, sus huellas dactilares y muestra de sangre lo descartaron como posible sospechoso.
Durante años, el caso se enfrió, hasta 1992, cuando un nuevo grupo de investigadores le dio una nueva mirada al caso. Para entonces, las autoridades pudieron descartar oficialmente a Gary como el asesino a través del ADN, pero también descubrieron algo más sorprendente sobre la investigación inicial.
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Aunque a los detectives se les había dicho que la muestra de sangre descartaba a Van Wisse como el asesino, la documentación contenía un error y, en realidad, no se pudo descartar en ese momento en función de su muestra de sangre.
“Este es un gran punto de inflexión en la investigación”, dijo Casner.
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Una nueva mirada a la evidencia de huellas dactilares también reveló que la huella dactilar de Van Wisse no solo se encontró en la puerta de la escalera de incendios, sino que también se encontró en la manija exterior, lo que sugiere que el joven de 18 años pudo haber regresado por esa puerta en algún punto.
Los investigadores querían volver a hablar con Van Wisse, pero se enteraron de que vivía fuera del país y que su familia no cooperaba para ayudarlos a encontrar al exestudiante universitario.
En su ausencia, las autoridades pudieron recolectar en secreto evidencia de ADN de sus hermanos, lo que confirmó sus sospechas. Probablemente era la persona que había dejado el fluido corporal en la agresión sexual.
Los investigadores tenían a su asesino, pero llevaría décadas detenerlo.
Van Wisse finalmente se entregó a las autoridades después de que lo colocaran en la lista de los 10 'más buscados' del FBI a fines de 2016, según KTBC .
Se declaró culpable en 2017 a cambio de una sentencia de 30 años tras las rejas.
“Lo miré directamente a los ojos y le dije lo que le había quitado a nuestra familia y lo que había hecho”, dijo Casaubon sobre dirigirse a Van Wisse durante la sentencia. “Solo le dije que espero que se pudra en el infierno y llegue a sentir algo del terror que sintió mi hermana esa noche”.
Para obtener más información sobre este caso y otros similares, vea ' Un asesino inesperado ”, aireando viernes a 8/7c en iogeneracion o transmitir episodios aquí.
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