Las peculiares muertes de John y Ruth High serían uno de los casos sin resolver más importantes de la prolífica carrera de Kelly Siegler como fiscal. Pero no antes de que la policía descartara teorías de suicidio y asesinatos por piedad.
Reproduciendo ahora 1:29Vista previa ¿Fueron las muertes de John y Ruth High un accidente? 
2:56ExclusivoKelly Siegler recuerda haber trabajado con la División de Homicidios de Houston 
1:42Vista previaKelly Siegler se reúne con los nietos de John y Ruth High
Tres amantes varones quedaron bajo sospecha después de que un matrimonio fuera encontrado muerto en circunstancias peculiares.
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El 8 de octubre de 1987, alrededor de las 5:00 p.m., agentes del Departamento de Policía de Houston (H.P.D.) fueron llamados al vecindario de Willowbend para realizar un control de bienestar. Ken High y su esposa intentaron visitar a los padres de Ken, John y Ruth High, después de que no pudieron comunicarse con la pareja casada por teléfono.
Cuando Ken no pudo entrar a la casa, se asomó por una ventana y vio a su madre en la cama. Supuso que ella había fallecido.
“El oficial ve periódicos en el porche de la sala de estar; la puerta estaba cerrada”, dijo el sargento. Johnny Moore, de la División de Homicidios del HPD, dijo Enjuiciando el mal con Kelly Siegler , transmitido los sábados a las 8/7c el iogeneración .
El policía pateó la puerta y entró a la residencia, detectando pronto una fuerte presencia de gas en el aire. Pronto, encontró a John High boca abajo en un charco de sangre, aparentemente muerto durante un período de horas.
En el lugar de los hechos, una cocina de gas exterior estaba conectada al chorro de gas de una secadora, que el agente apagó inmediatamente. Luego se dirigió al dormitorio principal, donde encontró a Ruth High muerta en su cama sin signos aparentes de trauma.
“Había un libro a su lado y una de las páginas estaba doblada como si se hubiera quedado dormida mientras leía el libro”, dijo Moore.
La muerte de la pareja conmocionó a sus seres queridos, incluidos los hijos de Ken, que entonces estaban en edad universitaria, Wendy High Thomas y Dewayne High. Alto Thomas dijo Persiguiendo el mal ella “no podía creer” que ambos hubieran muerto al mismo tiempo.
Secundaria John y Ruth.
No hubo señales de entrada forzada en la residencia de Willowbend, y al no haber señales inmediatas de juego sucio, los detectives se preguntaron si las muertes de John y Ruth fueron un extraño accidente. Cuestionaron si John, un geólogo que había pasado casi 50 años en una corporación petrolera, no pudo conectar la cocina al aire libre dentro de la casa antes de sufrir una caída accidental.
Como resultado, desde el principio se teorizó que Ruth, una ama de casa criada en Houston a la que le encantaba disfrazarse y jugar al bridge con sus amigos, murió como resultado de una intoxicación por gas, sin darse cuenta de la caída de su marido en la habitación de al lado.
Pero las primeras teorías pronto se extinguieron el 9 de octubre de 1987, cuando un examen post mortem reveló que John High sufrió seis laceraciones en la parte superior de la cabeza.
'Esta no es una muerte natural o accidental', dijo el sargento. Moore. 'John High había sido asesinado'.
¿Fueron las muertes de John y Ruth High un asesinato-suicidio o un doble homicidio?
Las autoridades de Houston investigaron si el Sr. High murió como víctima de un asesinato-suicidio, posiblemente a manos de la Sra. High. En el dormitorio donde la policía encontró muerta a Ruth High, los detectives encontraron el mango de un hacha detrás de una cortina, posiblemente el arma utilizada para matar a John High.
Los seres queridos, sin embargo, descartaron la teoría, citando que la pareja había estado casada durante más de 50 años. ' Mis abuelos tenían una relación maravillosa”, sostuvo Dewayne High.
Al volver a visitar la escena del crimen, los investigadores descubrieron que alguien encendió una vela que finalmente se apagó. Según el H.P.D. El detective de homicidios John Burmester, creían que quienquiera que matara al Sr. High esperaba que la llama encendiera los gases de la cocina, provocando una explosión que podría destruir la evidencia física.
'Si fue diseñado para hacer estallar el gas, alguien no sabía que el gas natural no se comporta de esa manera', dijo Burmester. Persiguiendo el mal . “Tiende a subir, por lo que una vela no la habría afectado”.
La investigación se aceleró cuando un médico forense informó los hallazgos del examen post mortem de la Sra. High, que mostraba hematomas en el interior de su labio inferior 'consistentes con sus dientes inferiores', según Moore. Las petequias en los ojos también llevaron a los detectives a creer que la esposa murió asfixiada con una almohada, lo que convierte el caso en un doble homicidio.
Curiosamente, se encontraron páginas del testamento de los High en una mesa de café en la escena del crimen, que mostraban que sus hijos, Ken y Gary High, heredarían entre 300.000 y 500.000 dólares de la muerte de sus padres.
Una mirada a los hijos Altos y sus asociados
Según los nietos de las víctimas, Ken High estaba 'devastado' por las trágicas muertes de los High. Ken, descrito como un exitoso padre casado de dos hijos, supuestamente no era cercano a su hermano, Gary, que era ocho años menor que él.
'El tío Gary, el hermano de mi padre, es el tipo de persona que no habla mucho', dijo High Thomas. Persiguiendo el mal . “Muy reservado, muy tranquilo, poco emotivo”.
A través de Ken High, los detectives se enteraron de Chuck Duncan, la última persona conocida que vio a John y Ruth High con vida. Duncan ayudaba regularmente a la pareja haciendo pequeños trabajos en su propiedad, llevándolos a sus citas y fue bienvenido como parte de la familia High.
Duncan también era socio comercial y amante de Gary High. Junto con su asociado Robbie Duncan (sin relación biológica con Chuck Duncan), el trío dirigía una empresa llamada 'High Tech', según Kelly Siegler.
'Los tres hombres tenían una relación muy inusual', dijo Siegler. 'Eran socios comerciales, compañeros de cuarto, amigos y amantes'.
Los detectives interrogaron a los tres hombres y quedó claro que Chuck Duncan dominaba a los otros dos. Según el sargento. Moore, Duncan tenía un “control firme”, que llegó hasta el punto de que Robbie, nacido con un apellido diferente, cambió su nombre para que coincidiera con el de Chuck.
Chuck Duncan dijo a los investigadores que a menudo pasaba tiempo con los Altos e incluso les regaló la cocina al aire libre encontrada en la escena del crimen. Insistió en que las páginas de su testamento estaban a la luz porque la pareja supuestamente planeaba eliminar a Ken High y darle todos sus bienes a Gary High.
'Cuando surgió el tema, Gary se sorprendió', dijo Moore. Persiguiendo el mal . “Se notaba por la expresión de su rostro que nunca había oído hablar de eso”.
En el momento de los asesinatos, Gary High y Robbie Duncan estaban en Seattle buscando nuevas oportunidades de negocio. Ambos fueron descartados como sospechosos directos de los crímenes y no había nada concreto sobre qué acusar a Chuck Duncan.
Finalmente, el caso quedó congelado.
En 1993 se produce una ruptura en el caso.
Pasaron varios años sin avances significativos en la investigación del homicidio hasta agosto de 1993, cuando una llamada anónima afirmó tener información sobre los asesinatos de High. Sargento. Moore reconoció que la voz pertenecía a Robbie Duncan, quien para entonces ya no tenía una relación con Chuck Duncan y Gary High.
Robbie dijo que Chuck mató a la pareja porque creía que podría obtener acceso a millones de dólares que los High en realidad ni siquiera tenían. Robbie afirmó que mientras él y Gary estaban en Seattle, Duncan llamó inesperadamente y supuestamente confesó los asesinatos.
No parecía que Gary estuviera involucrado en el plan.
'Chuck Duncan es malvado hasta la médula', dijo Moore Persiguiendo el mal . “Eran amigos de él; los adoraba, pero los adoraba con un propósito enfermizo: meterse en su dinero... esto fue un asesinato a sangre fría”.
A Robbie Duncan se le concedió inmunidad limitada en el caso y aceptó que se grabara el audio de su conversación telefónica con Chuck Duncan. La operación encubierta comenzó el 3 de febrero de 1994, pero Duncan dijo poco para implicarse en los crímenes, aparte de cómo Gary High cayó en 'una profunda, profunda caída en picada' de depresión 'después de la situación'.
Duncan habló de manera hipotética, afirmando que si hacía algo, tanto Robbie como Gary “serían arrastrados conmigo”.
A pesar de que las pruebas contra Chuck Duncan eran circunstanciales, los fiscales creyeron que tenían suficiente para acusarlo de asesinato capital y fue arrestado en su casa de Seattle.
Gary High, que entonces vivía en Seattle con Duncan, nunca fue acusado en relación con los asesinatos de sus padres.
Chuck Duncan dice que las muertes fueron asesinatos “por piedad”
Detectives como el sargento. John “Billy” Belk creía que Chuck Duncan aceptó hablar con los detectives porque pensó que podría salir de la situación. Belk confrontó al principal sospechoso con las declaraciones de Robbie y las conversaciones telefónicas grabadas.
'Sabía que estaba en muchos problemas y, como es habitual, Chuck inventó otra historia', dijo Belk. Persiguiendo el mal .
de que enfermedad murió al capone
Chuck Duncan se colocó en la escena del crimen, pero para sorpresa de todos, dijo que Ruth High lo contrató para llevar a cabo los asesinatos como parte de un “asesinato por piedad”. Duncan dijo que Ruth High no quería que ella y su esposo sufrieran los efectos del envejecimiento.
'Ella dice: 'Haría cualquier cosa en el mundo por ti, Gary y Robbie, pero necesito estar tranquilo'', dijo Duncan, según las transcripciones publicadas por Persiguiendo el mal .
Duncan alegó que la Sra. High dijo que no quería esperar hasta estar “en una silla de ruedas y recibir tranquilizantes en un asilo de ancianos”, y agregó que “preferiría elegir el momento” de su propia muerte.
Duncan afirmó que contrató a dos paisajistas hispanos para llevar a cabo los asesinatos, pero los detectives no aceptaron la teoría.
'No tuvimos otra opción que buscar los nombres de todos los jardineros', dijo Belk. 'Sabíamos que era una historia falsa, pero aun así había que cerrar esa puerta'.
El juicio por asesinato de Chuck Duncan
El juicio por asesinato capital comenzó el 19 de mayo de 1995, marcando la primera vez Persiguiendo el mal Kelly Siegler se hizo cargo de un caso sin resolver. También fue su primer asesinato capital.
Siegler sabía que el meollo del caso recaía en Robbie Duncan, pero temía que los jurados no vieran más allá de su estilo de vida y su decisión de no revelar la información que tenía durante varios años. Sentado con el sargento. Moore, Siegler se preguntó: “¿Cómo vamos a asegurarnos de que el jurado entienda que es creíble? Porque si un jurado lo odiaba, íbamos a perder”.
Durante el juicio, los miembros del jurado escucharon las conversaciones grabadas y las confesiones de Duncan de que hizo matar a la pareja a petición de Ruth High. Siegler, sin embargo, cuestionó la teoría del “asesinato por piedad”, presentando que tal evento no habría requerido que John High sufriera varias laceraciones en la cabeza.
'Toda la historia fue simplemente estúpida en primer lugar, e incluso terminó siendo un poco ridícula', dijo Kelly Siegler. Persiguiendo el mal, añadiendo que Chuck Duncan era un “mentiroso manipulador”.
Teniendo en cuenta el hecho de que Robbie Duncan se presentó con información cuando no era necesario, Siegler estaba satisfecho con la forma en que Robbie se manejó en el estrado, así como con la forma en que manejó el contrainterrogatorio de la defensa. En parte debido al testimonio de Robbie, el 25 de mayo de 1995, el jurado condenó a Chuck Duncan por asesinato capital.
El acusado fue condenado a muerte, lo que cerró la situación para los seres queridos de John y Ruth High.
“Me sentí feliz, me sentí reivindicada, me alegré por mi papá”, dijo la nieta de los High, Wendy High Thomas. “Estaba pensando que mis abuelos están en el cielo gritando 'aleluya'”.
Chuck Duncan murió mediante inyección letal en 2003. Según el sargento. Moore, utilizó sus últimas palabras para proclamar su inocencia.
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