Kevin Johnson fue declarado culpable de matar al oficial William McEntee en 2005, pero dijo que recibió la pena de muerte por su raza. Un fiscal especial asignado al caso estuvo de acuerdo, pero los tribunales anularon la recomendación.
Un hombre de Missouri condenado por emboscar y matar a un oficial de policía del área de St. Louis al que culpó de la muerte de su hermano menor fue ejecutado el martes por la noche.
Kevin Johnson, de 37 años, murió después de una inyección de pentobarbital en la prisión estatal de Bonne Terre. era del estado segunda ejecución este año y el 17 a nivel nacional. Dos ejecuciones más están programadas en Missouri para las primeras semanas de 2023.
Los abogados de Johnson no negaron que mató al oficial William McEntee en 2005, pero afirmaron que fue sentenciado a muerte en parte porque es negro. Pero los tribunales, incluida la Corte Suprema de EE. UU. , y el gobernador republicano Mike Parson se negó a detener la ejecución.
Johnson se negó a hacer una declaración final antes de que se administrara la droga letal.
Por primera vez en las ejecuciones modernas en Missouri, Johnson no estaba solo en la sala de ejecución. Su consejero espiritual, el reverendo Darryl Gray, se sentó a su lado. Los hombres hablaron en voz baja hasta que se administró la droga. Gray leyó la Biblia mientras Johnson cerraba los ojos. En cuestión de segundos, todo movimiento cesó. Gray, un destacado activista de la injusticia racial de St. Louis, continuó leyendo la Biblia u orando mientras palmeaba el hombro de Johnson.
“Leímos las Escrituras y tuvimos una palabra de oración”, dijo Gray. “Se disculpó de nuevo. Pidió disculpas a la familia de la víctima. Se disculpó con su familia. Dijo que estaba deseando ver a su hermanito. Y dijo que estaba listo”.
McEntee, de 43 años, era un veterano de 20 años en el departamento de policía de Kirkwood, un suburbio de St. Louis. Esposo y padre de tres hijos, fue uno de los agentes enviados a la casa de Johnson el 5 de julio de 2005 para cumplir una orden de arresto. Johnson estaba en libertad condicional por agredir a su novia y la policía creía que había violado la libertad condicional.
Johnson vio llegar a los oficiales y despertó a su hermano de 12 años, Joseph “Bam Bam” Long, quien corrió a la casa de al lado. Una vez allí, el niño, que sufría de un defecto cardíaco congénito, colapsó y comenzó a tener convulsiones.
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Johnson testificó en el juicio que McEntee impidió que su madre entrara a la casa para ayudar a su hermano, quien murió poco tiempo después en un hospital.
Esa noche, McEntee regresó al vecindario para verificar informes no relacionados de disparos de fuegos artificiales. Un expediente judicial de la oficina del fiscal general de Missouri dijo que McEntee estaba en su automóvil interrogando a tres niños cuando Johnson le disparó a través de la ventana abierta del lado del pasajero, golpeando la pierna, la cabeza y el torso del oficial. Un adolescente fue golpeado pero sobrevivió. Johnson luego se subió al auto y tomó el arma de McEntee.
El expediente judicial dice que Johnson caminó por la calle y le dijo a su madre que McEntee 'dejó morir a mi hermano' y 'necesita ver cómo se siente morir'. Aunque ella le dijo: 'Eso no es cierto', Johnson regresó a la escena del tiroteo y encontró a McEntee con vida, de rodillas cerca de la patrulla. Johnson le disparó a McEntee en la espalda y en la cabeza, matándolo.
La esposa de McEntee, Mary McEntee, leyó un comunicado después de la ejecución del martes que decía que Johnson actuó como 'juez, miembro del jurado y verdugo' al matar a su esposo.
“Bill fue asesinado sobre sus manos y rodillas frente a extraños, las personas a las que dedicó su vida”, dijo Mary McEntee.
Los abogados de Johnson pidieron previamente a los tribunales que intervinieran por otras razones, incluido un historial de enfermedad mental y su edad, 19 años, en el momento del crimen. Los tribunales se han alejado cada vez más de condenar a muerte a los delincuentes adolescentes desde la Corte Suprema en 2005 prohibió la ejecución de delincuentes que tenían menos de 18 años en el momento del delito.
Pero un enfoque más amplio de las apelaciones alegó prejuicios raciales. En octubre, la jueza de circuito de St. Louis, Mary Elizabeth Ott, nombró a un fiscal especial para revisar el caso. El fiscal especial, E.E. Keenan, presentó una moción a principios de este mes para anular la sentencia de muerte, afirmando que la raza jugó un 'factor decisivo' en la sentencia de muerte.
Ott se negó a detener la ejecución y las apelaciones ante la Corte Suprema de Missouri y la Corte Suprema de los Estados Unidos fueron desestimadas.
El expediente judicial de Keenan dice que la oficina del exfiscal del condado de St. Louis, Bob McCulloch, manejó cinco casos relacionados con la muerte de policías durante sus 28 años en el cargo. McCulloch buscó la pena de muerte en los cuatro casos que involucraron a acusados negros, pero no buscó la muerte en el único caso en el que el acusado era blanco, según el expediente.
McCulloch, cuyo padre era un oficial de policía asesinado en el cumplimiento de su deber, fue testigo de la ejecución.
“Se ha retrasado mucho, pero se ha hecho justicia”, dijo McCulloch.
La hija de 19 años de Johnson , Khorry Ramey, había tratado de presenciar la ejecución, pero una ley estatal prohíbe que cualquier persona menor de 21 años observe el proceso. Los tribunales se negaron a intervenir en nombre de Ramey. Ramey pudo reunirse con su padre horas antes de la ejecución, dijo Karen Pojmann, vocera del Departamento Correccional de Missouri.
Estados Unidos vio 98 ejecuciones en 1999, pero el número se ha reducido drásticamente en los últimos años. Missouri ya tiene dos programados para principios de 2023. El asesino convicto Scott McLaughlin está programado para morir el 3 de enero, y la ejecución del asesino convicto Leonard Taylor está programada para el 7 de febrero.
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