Mujer de Virginia golpeada con un rodillo en impactante ataque de Acción de Gracias

Los investigadores pronto se dieron cuenta de que se había iniciado un incendio para encubrir el asesinato de una joven, Anne Harper.

El día de Acción de Gracias de 1995, el área del condado de Fairfax, Virginia, se despertó con la noticia de un incendio en una casa temprano en la mañana, con un cuerpo de mujer encontrado en la casa. Parecía una tragedia horrible. Pero lo que todos pensaron que era un accidente aterrador pronto resultó ser mucho más nefasto.

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Los investigadores de bomberos que investigaron la causa del incendio encontraron restos de sangre, un cuchillo y un rodillo ensangrentado, según Iogeneración. Homicidio para las fiestas . Pronto les quedó claro que probablemente había algo más siniestro en juego.

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El cuerpo fue identificado como Anne Harper, de 20 años, que regresaba de la universidad para el Día de Acción de Gracias. La casa era de su madre, Elizabeth, y su hermano Matt y su abuela, la madre de Elizabeth, también se alojaban en la casa.

'No noté que nadie irrumpiera o entrara en la estructura, así que ahora no estamos buscando al Boogeyman, estamos buscando a alguien en el mundo de esta familia', Jeff Miller, un detective ahora retirado del Fairfax. Departamento de Policía del Condado, dijo Homicidio para las fiestas .

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Pero aún no estaba claro quién era esa persona o por qué le haría daño a Anne.

¿Qué le pasó a Anne Harper la mañana de Acción de Gracias?

Matt Harper habló con la policía y dijo que él, su familia y algunos amigos habían salido a cenar esa noche en preparación para pasar el día siguiente cocinando. Después, él y Anne fueron a ver una película con unos amigos. Más tarde dejó a Anne en la casa de su madre y fue a pasar la noche a la casa de su novia.

Alrededor de las 2:00 a.m., el escáner de la sala de redacción captó una llamada de emergencia por un incendio en una casa, según Gail Pennybacker, periodista ahora jubilada de WJLA, la filial de ABC en el área de Arlington, Virginia, que estaba trabajando esa noche.

El incendio ocurrió en la casa de Harper.

Cuando el personal de emergencia llegó a la residencia, encontraron el cuerpo de Anne Harper.

¿Cómo murió Anne Harper?

El médico forense local realizó una autopsia al cuerpo de Anne y dictaminó que la causa de su muerte no fue, como era de esperar, la inhalación de humo debido al incendio, sino las heridas de arma blanca en el cuerpo. La autopsia también encontró que sufrió un traumatismo craneal por objeto contundente.

Los investigadores desarrollaron la teoría de que el incendio no se inició para matar intencionalmente a Anne, sino para encubrir la evidencia de lo sucedido, explicó Miller.

También creían que el incendio estaba destinado a matar potencialmente a Elizabeth porque habían encontrado lo que parecía ser gasolina o un “líquido inflamable”, como lo denominó el investigador de incendios ahora retirado Terry Hall, que se arrastraba desde las escaleras hasta el dormitorio de Elizabeth, así como dentro del propio dormitorio.

Al principio, los investigadores estaban un poco perplejos sobre quién haría tal cosa. Luego, el padre de Anne dijo a los investigadores que Anne se había encontrado con un antiguo exnovio cuando regresó a la ciudad. Finalmente, los investigadores localizaron al ex de Anne en Houston, donde estaba pasando las vacaciones y, con la ayuda del Departamento de Policía de Houston, lo interrogaron sobre su reunión con Anne.

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Los investigadores pudieron exculpar al ex de Anne como sospechoso en el caso. Sin embargo, sin otras pistas, finalmente se enfrió.

Pero mientras hacía una revisión periódica de los casos aún abiertos, Miller volvió al expediente del caso de Anne y recordó que Matt Harper no llevaba zapatos cuando llegó al hospital para ver a su madre la noche del incendio. Dado que estábamos a finales de noviembre, esto les pareció extraño a los investigadores.

También tenía una mancha en sus jeans que parecía ser sangre. Los investigadores le preguntaron a Matt sobre la mancha y él explicó que él y su novia habían cocinado pasta anteriormente.

Más tarde, Miller teorizó que tal vez Matt había estado en la casa esa noche y luego abandonó sus zapatos en el arroyo detrás de la casa de los Harper para deshacerse de cualquier evidencia potencial que hubiera tenido sobre ellos.

A medida que los investigadores continuaron trabajando en el caso, se convencieron más de que el culpable podría haber sido Matt y pronto tuvieron pruebas suficientes para realizar un arresto.

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¿Quién mató a Anne Harper?

Casi tres años después de que Anne fuera encontrada muerta en la casa de su madre, los investigadores viajaron a la Universidad James Madison y sacaron a Matt Harper de su conferencia universitaria para arrestarlo por la muerte de su hermana, Anne, así como por incendio provocado.

Después del arresto de Matt, Elizabeth siguió insistiendo en su inocencia.

Pero en un giro sorpresa, Matt se declaró culpable del asesinato de su hermana y, en 1999, fue sentenciado a 35 años de prisión.