Miss Cleo, cuyo nombre de nacimiento era Youree Harris, era la omnipresente portavoz del número 1-900 de Psychic Readers Network. Todo lo demás que crees saber probablemente no era cierto, según el nuevo documental de HBO Max 'Call Me Miss Cleo'.
Miss Cleo fue muchas cosas para mucha gente: la omnipresente portavoz de una línea directa psíquica de $ 5 por minuto, una antigua productora de teatro local, una valiente defensora de los derechos LGBTQ.
Pero ella no era la persona detrás de la estafa Psychic Readers Network, que fue demandada por los estados de Arkansas, Florida, Illinois, Indiana, Kansas, Missouri, Oklahoma, Pensilvania y Wisconsin y la Comisión Federal de Comercio (FTC), y finalmente se conformó con millones de dólares en multas y reembolsos.
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Un nuevo documental de HBO Max, 'Call Me Miss Cleo', explora lo que puede de los orígenes un tanto misteriosos de Miss Cleo, su participación y caída a través de los infomerciales de Psychic Readers Network y su vida posterior más allá del resplandor de las cámaras de televisión y los reporteros. con un millón '¡Debería haberlo visto venir!' chistes
Cleo nació como Youree Dell Harris en el Hospital General del Condado de Los Ángeles el 12 de agosto de 1962. Le dijo a sus amigos que creció como una niña no deseada en una casa llena de niños. compañeros de clase había dicho —y los anuarios obtenidos por los cineastas confirmaron— que fue educada en la Escuela Secundaria del Convento de Ramona, donde era una de un número muy pequeño de estudiantes no blancos.
Cleo dijo en un entrevista en 2006 que se casó con un hombre a los 19 años, tuvo una hija y se divorció a los 21 años. Tenía otra hija de unos 20 años. Ninguno aparece (o es mencionado) en el documental.
En 1996, se presentó en Seattle como Ree Perris y dijo que se graduó del programa de artes teatrales de la Universidad del Sur de California (USC). (USC le dijo a la Seattle Post-Inteligencia en 2002 que no tenían constancia de que ninguno de sus alias hubiera asistido a la escuela). Escribió, produjo y actuó en tres obras con el Centro de Artes Culturales Langston Hughes local en 1997, pero finalmente se fugó con el dinero destinado a pagar a los artistas y suministros. después del tercer programa, supuestamente les dijo a sus colegas que tenía cáncer y anemia de células falciformes.
Uno de los personajes que creó e interpretó fue una mujer jamaicana llamada Cleo. Excepto en la actuación, las personas que la conocieron en Seattle dijeron que nunca habló con acento o sugirieron que era de Jamaica.
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Cleo dijo en su entrevista de 2006 que terminó una relación a largo plazo en 1997 porque su pareja abusaba de ella y de su hija menor.
Aproximadamente un año después, estaba en Florida, trabajando 'detrás de la cámara' para Psychic Readers Network, según su viejo amigo Tim Connelly, quien era diseñador de escenarios para PRN.
“Ambos estuvimos detrás de la cámara durante aproximadamente un año antes de que ella se convirtiera en Miss Cleo”, dijo a “Call Me Miss Cleo”. 'Tuvimos una buena anfitriona y fue maravillosa, pero la estábamos perdiendo y simplemente no sabían lo que iban a hacer'.
“Y traen a esta mujer blanca que parece salida de Boca, está contando historias y tirando cartas y nada tiene sentido”, agregó. 'Cleo ve este comercial y se vuelve loca, como, '¿Qué están haciendo?' habla con el productor y le dice: 'Estaba viendo la televisión y veo tu último comercial y no tiene ningún sentido''.
Según Connelly, los productores contrataron a Cleo para 'preparar el mazo' para lo que entonces era un 'espectáculo' con guión de infomerciales con escritores y actores. 'Parece escenificado, suena escenificado, la peor actuación que jamás hayas visto', dijo sobre ese año. 'Así que contrataron a Cleo para presentar el programa'.
Cleo tenía una historia algo diferente, que les contó a los productores del documental de 2012 'Hotline'.
'Vine a trabajar para la línea directa, por sugerencia de mi cuñada, para obtener una fuente de ingresos que se adaptara a mi horario', dijo. 'Cuando me propusieron ser el vocero, mi primera respuesta inicial fue: 'Tengo una reputación que mantener. Realmente no puedo, no quiero. No creo que todos ustedes se lo tomen en serio''.
'Entonces pensé, bueno, sería bueno hacer un comercial en el que la gente realmente pueda recibir comentarios', dijo. 'Y dije: 'Mira, puedes poner una cámara frente a mí, voy a hacer lo que hago en casa, voy a leer mis cartas. No puedes decirme cómo leer mis cartas'. , no me pueden decir cuándo leer mis cartas, no me pueden decir qué formación usar. Voy a leer mis cartas. Si funciona para todos ustedes, fabuloso; si no funciona, está bien .''
Sin embargo, sucedió que el infomercial Cleo, recientemente llamado 'Miss Cleo', se volvió viral después de que comenzó a transmitirse en varias cadenas de transmisión a altas horas de la noche, lo que convirtió a Miss Cleo en una marca famosa y, en última instancia, en los propietarios de PRN, Steven Feder y Peter Stotz.
Le pagaron ,750 por el comercial como contratista independiente, dijo en 2012.
Finalmente, firmó un contrato que le dio a PRN los derechos de su imagen de 'Miss Cleo' a perpetuidad; ellos demandado General Mills en 2015 por contratar a Cleo para hacer una parodia, demandado Benefit Cosmetics en 2016 por contratar a Cleo para hacer una parodia y demandado Rockstar Games en 2017 por crear una parodia similar a Cleo con Cleo en 'Grand Theft Auto: Vice City' (que en realidad salió en 2002).
Cleo afirmó en 2006 que ser la vocera exclusiva de PRN le reportó alrededor de 0,000 en los dos años que estuvo publicando su comercial, que TMZ reportado fue el resultado de recibir una pequeña tarifa por cada llamada que recibían los comerciales.
Lo que no obtuvo fue un porcentaje de las ganancias generales de PRN, que rondaron los mil millones de dólares, según el documental.
La forma en que obtuvieron esas ganancias de llamadas telefónicas de $ 4.99 / minuto se convirtió en tema de batallas legales en ocho estados y con la FTC, en las que primero se nombró a la señorita Cleo y luego se la despidió porque tampoco tenía ninguna participación en las operaciones de la compañía aparte de actuando como su portavoz.
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PRN contrató a hombres y mujeres como trabajadores independientes para representar a psíquicos en las llamadas telefónicas, a menudo sabiendo muy bien que las personas que contrataron no afirmaban tener ninguna habilidad psíquica. Les proporcionaron guiones detallados a seguir para mantener a las personas en línea el mayor tiempo posible, incluso simulando caminar por la 'oficina' buscando a la señorita Cleo si las personas que llamaban preguntaban por ella, y les pagaron entre 12 y 24 centavos por minuto. Parte del guión consistía en obtener los nombres y direcciones de las personas que llamaban para venderlos a empresas de correo directo (que pagaban bien por dichos nombres y direcciones).
Además, aunque PRN anunciaba que las personas que llamaban debían tener 18 años, en parte debido a problemas anteriores con niños que acumulaban facturas en las líneas telefónicas de sus padres, que luego las compañías telefónicas estaban obligadas a revertir, PRN estaba emitiendo estados de cuenta fraudulentos a personas, incluidos algunos que nunca habían llamado o habían conseguido legalmente que se revirtieran los cargos de la compañía telefónica, exigiendo ilegalmente al menos 0 millones en pagos.
En última instancia, los estados y la FTC llegaron a un acuerdo con los propietarios de PRN por millones en multas y 0 millones en cobranzas canceladas; otros estados se conformaron con multas millonarias, CNN informado.
La señorita Cleo, aunque exonerada de cualquier delito en el caso, se recluyó durante varios años, dijo su amiga a los productores.
En última instancia, AnnDee Rucker, una amiga, la madre de los dos ahijados de Cleo, Matt y Bryan Rucker, y otros amigos la convencieron de que volviera a salir de su casa en el condado de Broward y participara en pequeños eventos sociales, luego como artista en un café local amigable con LGBTQ y , finalmente, como defensora de una ley de Florida que pretendía ilegalizar el matrimonio entre personas del mismo sexo en el estado.
El propio proceso de Matt Rucker de salir del armario y su amor por él finalmente llevaron a Cleo a declararse lesbiana también, en esa entrevista de 2006. Ella dijo que había estado enamorada de una chica en su escuela secundaria a fines de la década de 1970, pero el padre de la chica los separó al enterarse de la relación. También afirmó que su pareja abusiva era una mujer y que el daño que le hizo a su hija la llevó a dejar de salir con ella durante casi 10 años.
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Finalmente terminó en dos relaciones a largo plazo después del artículo de The Advocate, la última de las cuales fue con Lou Ann LaBohn, que tenía 61 años cuando se conocieron. (LeBohn aparece extensamente en la película).
LeBohn y otros revelaron a los productores que Cleo les había dicho que había contemplado el suicidio a partir de los siete años y que un miembro masculino de la familia la había agredido sexualmente a los 11 años. En repetidas ocasiones les dijo a las personas en su vida que los espíritus literalmente hablaron. a ella y expresó su decepción por su acción. LeBohn y otro amigo también hablaron sobre los 'personajes' en los que Cleo caería en momentos de estrés, incluido un hombre llamado Max que aparecía cuando Cleo necesitaba descansar, y una mujer mayor que hablaba en acertijos con un fuerte acento.
LeBohn dijo que ella y Cleo se separaron después de varios años, pero siguieron siendo amigos cercanos.
Cleo murió de cáncer de colon en julio de 2016. Tenía solo 53 años. Ella estaba según se informa una abuela en el momento de su fallecimiento. Insistió en que era afrocaribeña y que no fingía el acento.
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