¿Qué pasó con Joseph Fama, el hombre condenado por matar a Yusuf Hawkins?

El hombre condenado por matar a tiros al adolescente negro Yusuf Hawkins hace décadas todavía jura que no apretó el gatillo.

Joseph Fama se mantiene firme en que no fue responsable de la muerte de Hawkins la noche del 23 de agosto de 1989 cuando el joven de 16 años y sus amigos fueron atacados por una turba de residentes de Bensonhurst, en su mayoría blancos.

'No sé quién le disparó a Yusuf Hawkins, pero no fueron mis amigos ni yo', dijo Fama, ahora de 49 años, en el documental de HBO 'Yusuf Hawkins: Storm Over Brooklyn'. 'La mera presencia no es culpa. Si ese es el caso, entonces otras 30 personas son culpables '.

Fama es uno de las pocas personas del equipo de Bensonhurst para hablar en el documental.

'Era sólo él y Russell [Gibbons] que tuvo el coraje de participar cuando se trata de la gente de Bensonhurst '', dijo el director Muta'Ali Muhammad. Revista MEL .

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Hawkins y sus amigos solo estaban en la clase trabajadora, en gran parte en un vecindario italoamericano para mirar un automóvil usado y fueron atacados por un grupo organizado por Keith Mondello, quien había afirmado que su ex novia Gina Feliciano amenazó con llevar a un grupo de negros a el barrio para atacarlo.

Feliciano luego le dijo a la policía que Mondello fue quien la amenazó y que había organizado una turba en un intento de atacar a los amigos negros e hispanos que había invitado a una fiesta esa noche. Dijo que advirtió a esos amigos que no se presentaran. Hawkins y sus amigos no tenían ninguna conexión con el vecindario además de la investigación de autos usados.

Fama afirmó que inicialmente pensó en irse, pero terminó quedándose.

'Mientras nos subíamos al auto, alguien dijo' Están aquí, están aquí, los negros están aquí '. Así que salimos del auto ', dijo Fama en el documental.

La turba de Bensonhurst procedió a atacar al grupo enormemente superado en número de Hawkins y sus amigos. En algún momento, Hawkins recibió un disparo mortal.

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Fama sostuvo que él era solo un espectador del ataque y no el pistolero real.

“Quería ver qué estaba pasando. Mis padres siempre me decían: 'Tus amigos te van a meter en problemas uno de estos días'. Pero cuando eres joven, ¿quién está tratando de escuchar eso? Tenía 18 años cuando pasó esto, crees que lo sabes todo ', le dijo. Brooklyn Ink en 2012 , llamándose a sí mismo 'el cordero sacrificado'.

A raíz de la muerte de Hawkins, las autoridades identificaron a Fama como sospechoso y tuvieron que iniciar una búsqueda por él. Fama explicó en el documental que se escapó y viajó a dedo al norte del estado porque estaba asustado.

'Sé que se ve mal, pero sabes que si no lo hiciste, estás tratando de alejarte del problema', dijo Fama.

Fama finalmente se rindió a la policía en Oneonta, Nueva York, a unas 150 millas al norte de la ciudad de Nueva York, a fines de agosto de 1989. el New York Times informó en ese momento .

El testimonio de un informante de la cárcel y criminal de carrera llamado Charles Brown jugó un papel en el procesamiento de Fama. Brown testificó en la corte que Fama le dijo 'Le disparé. Le disparé. No puedo traerlo de vuelta ', según el El Correo de Washington .

Brown también dijo que Fama le dijo que tenía la intención de buscar una defensa por locura, algo que él y sus abogados no terminaron haciendo. En una entrevista posterior, Fama cuestionó por qué la gente creería que se confesó a un hombre que no conocía.

Charles Brown es afroamericano, ¿por qué iba a confesarme con él? ¿Quién se abre a alguien el primer día que lo conoces? ¿Quién hace eso? Fama le dijo a Brooklyn Ink.

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Fama negó su culpabilidad y sostuvo que no participó en el ataque a Hawkins, pero finalmente un jurado dictaminó que él era el detonante, según un informe de Associated Press en 1990 .

″ Si no hubiera sido un participante activo, podría haberse ido a casa ″, dijo el jurado Steven Berquist a la AP.

Fama fue condenado a 32 años a cadena perpetua.

Mondello también había sido acusado de asesinar a Hawkins, pero finalmente fue absuelto de ese cargo. Sin embargo, fue declarado culpable de disturbios, encarcelamiento ilegal y amenazas criminales, según el New York Times .

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¿Dónde está Joseph Fama ahora?

Joseph Fama permanece encarcelado en el Centro Correccional Clinton en Dannemora, según los registros de la cárcel estatal.

Casualmente, esta es la misma prisión donde los asesinos condenados Richard Matt y David Sweat protagonizaron una fuga de prisión en 2015 - durante el cual Matt fue asesinado y Sweat fue recapturado.

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Fama actualmente está cumpliendo una sentencia de prisión por homicidio grave y es elegible para ser liberado en abril de 2022. Tiene una audiencia de libertad condicional programada para diciembre de 2021.

Muhammad, el director del documental, razonó que Fama pudo haber aceptado aparecer en el documental porque pensó que ayudaría a sus posibilidades de libertad condicional.

Creo que esa sería la única razón por la que lo haría. Pero no sé si le ayudó. No sé si se cruzó de la manera que él cree que hizo ', dijo Muhammad a MEL.

Fama ha seguido manteniendo su inocencia a lo largo de sus décadas tras las rejas.

'No estoy diciendo que no estuve allí', dijo Fama. The Daily Beast en 2017 . 'Solo digo que no le disparé al tipo'.

'Yusuf Hawkins: Storm Over Brooklyn' está disponible para transmitir en HBO Max.