Justicia retrasada
Hace casi 20 años, el asesinato de una niña de 8 años enfureció a Tucson; Hoy, el asesino convicto sigue vivo en el corredor de la muerte.
Por Chris Limberis - TucsonWeekly.com
4 de marzo de 2004
Vicki Lynne Hoskinson era una niña de 8 años brillante y alegre que había completado su día en la escuela primaria Homer Davis. Esa tarde pedaleó su bicicleta rosa por lo que todos creíamos que eran las calles seguras de Flowing Wells. Ella regresaba de dejar una tarjeta de cumpleaños en un buzón cercano.
Frank Jarvis Atwood era un pedófilo de 28 años, un vagabundo de California que vivía de sus padres. Había obtenido la libertad condicional en mayo de 1984, tras cumplir condena en prisión por una condena de 1981; Lo habían declarado culpable de secuestrar a un niño de 8 años. Atwood le pidió direcciones al niño y luego derribó la bicicleta del niño. Obligó al chico a hacerle una felación.
También lo arrestaron en 1974 por conducta lasciva y lasciva con una niña de 14 años y lo enviaron a un centro de salud mental.
Usó su Datsun 280Z de 9 años para atrapar a Vicki Lynne, golpeando su bicicleta con el parachoques del auto que tenía una pintura rosa reveladora. La bicicleta estaba en Pocito Place, cerca de Root Lane.
La hermana de Vicki Lynne encontró la bicicleta y su madre corrió calle abajo para recuperarla. Llamó al 911. Dos adolescentes vieron a la joven del Z negro. Un maestro de Homer Davis también vio el auto, junto con el desaliñado Atwood, y anotó el número de placa.
¿Por qué Amber Rose se afeitó la cabeza?
Frank Jarvis Atwood regresó más tarde ese mismo día, el 1 de septiembre. 17 de diciembre de 1984, a sus amigos de paso que estaban en el parque De Anza en East Speedway Boulevard y Stone Avenue. Tenía sangre en las manos y agujas de cactus en los pantalones. Se jactó ante sus amigos, incluido uno que casualmente fue alcanzado y asesinado por un rayo cuatro días después, de que apuñaló a un tipo después de que un negocio de drogas salió mal. Atwood y su amigo Jack McDonald visitaron a otro hombre y fueron a un bar a jugar al billar.
Los amigos de Atwood notaron que él pasaba tiempo lijando su cuchillo. Atwood y McDonald salieron de Tucson esa noche y tomaron la Interestatal 10 de camino a Nueva Orleans.
El Z se averió en Kerrville, Texas, a menos de una hora de San Antonio. Atwood llamó a casa pidiendo ayuda. McDonald escuchó esta parte importante de esa conversación: 'Incluso si lo hiciera, tienes que ayudarme'.
que vivía al lado de Sharon Tate
El FBI ya había llamado a los padres de Atwood, quienes les dijeron a los agentes que su hijo estaba arreglando su auto en Ken Stoepel Ford en Kerrville. Allí lo arrestaron, registraron su auto y luego arreglaron que lo transportaran a San Antonio, donde lo registraron nuevamente.
Diez días después de la desaparición de Vicki Lynne Hoskinson, Atwood fue acusado de secuestro 'con la intención de infligir la muerte, lesiones físicas o un delito sexual a la víctima'. Pasaron casi siete meses más antes de que se encontraran los restos de Vicki Lynne Hoskinson.
El dolor inconmensurable de su familia, el dulce rostro del niño y la mirada demoníaca de Atwood avivaron una respuesta comunitaria y fiscal enorme y sin precedentes. Los grupos de defensa de las víctimas, así como las organizaciones de ley y castigo, surgieron con sorprendente fuerza.
El circo mediático se trasladó al norte, a Phoenix; el juicio fue pospuesto debido a la abrumadora cobertura. El juicio no comenzó hasta enero de 1987. Stanton Bloom, un abogado defensor altamente calificado, se hizo cargo del caso de Lamar Couser y superó todos los límites, tanto procesal como físicamente (el siempre en forma Bloom estaba tan agotado que fue hospitalizado brevemente). , contra un arrogante y transgresor de las reglas, pero eficaz, John Davis.
El jurado condenó a Atwood el 26 de marzo de 1987. Fue sentenciado el 8 de mayo y al día siguiente comenzó sus casi 17 años en el corredor de la muerte de Arizona. Su único viaje desde entonces ha sido el traslado del corredor de la muerte desde el antiguo bloque de celdas 6 de la prisión de Florencia a la Unidad Eyman al este de Florencia.
Eso no impidió que Atwood se casara, a los 35 años, el 17 de diciembre de 1991, con Rachel Lee Tenny, de 29 años, de Tucson. El matrimonio, presenciado por la madre de Atwood, se celebró en el interior de la antigua prisión.
Atwood ha estudiado lo suficiente para obtener un título en religión comparada. Pero nunca se rehabilitará a los ojos de la mayoría de los tucsonenses, que simplemente esperan su ejecución.
Atwood ha rechazado sólo una apelación, una rechazada poco después de que Arizona reanudara las ejecuciones después de una pausa de 29 años provocada por cambios en las leyes y órdenes de la Corte Suprema de Estados Unidos.
Tan afortunado como fue de tener un luchador talentoso y tenaz como Bloom, Atwood también tiene la suerte de tener a Larry Hammond manejando su nuevo atractivo. Hammond, un genial abogado que trabajó para los jueces de la Corte Suprema de Estados Unidos Lewis Powell y Hugo Black, está comprometido con la justicia y la igualdad. Recién llegado a Arizona, él y sus colegas del bufete de abogados de Phoenix se unieron a Rubin Salter, que carecía de fondos suficientes y de personal superado, cuando los afroamericanos presentaron su histórica demanda contra el Distrito Escolar Unificado de Tucson por sus décadas de segregación oficial y de facto.
Hammond no tiene ninguna confianza en la prensa cuando se trata de Atwood, a quien intenta ver semanalmente. No cree que se haya escrito nada sobre el caso que haya sido justo para Atwood. Él cree que las emociones se avivaron aún más con las fotos en las que la apariencia espeluznante de Atwood de alguna manera empeoró para hacerlo parecer, como dice Hammond, 'como Charles Manson'.
Hammond imparte cursos sobre condenas injustas en la Facultad de Derecho de la Universidad Estatal de Arizona. Dice estar convencido de que Atwood no recibió un juicio justo. 'Este caso ha sido tratado como si fuera el ejemplo más claro de un crimen horrible en la historia.
'Existe un odio tremendo hacia Frank', dice Hammond, quien se niega a ofrecer detalles sobre la apelación.
¿Sigue en pie la casa de terror de Amityville?
'¿Por qué querría yo hablar con la prensa arrogante e ignorante?' pregunta Hammond, quien es considerablemente más amable de lo que indica el comentario. Añade que preferiría correr por un camino de serpientes de cascabel que discutir el caso de Atwood con un periodista.
Sólo 22 hombres, de las 126 personas condenadas a muerte en Arizona, han estado allí más tiempo que Atwood. Es un lugar desolado y terriblemente deprimente. Y la atmósfera cambió en 1992, cuando poco después de la medianoche del 6 de abril, Don Eugene Harding, un hombre enano y desequilibrado, fue asesinado en la cámara de gas. Los años de almacenamiento habían terminado.
wu-tang clan érase una vez en las canciones de shaolin
Harding dominó y mató a dos vendedores en La Quinta, ahora un Ramada, justo al lado de la Interestatal 10 en St. Mary's Road. En su ejecución, Harding le dio la espalda al fiscal general Grant Woods y luego se retorció, se retorció y se esforzó. Su piel se volvió de un rojo intenso sobrenatural; su cuerpo se desplomó y luego se levantó nuevamente contra las ataduras. Harding tardó 10 minutos y 31 segundos en morir. Los funcionarios de prisiones que presenciaron la muerte del predecesor de Harding, Manuel Silvas, en la cámara de gas en marzo de 1963, dijeron a los periodistas que todo terminaría rápidamente, con una bocanada de aire y luego la pérdida del conocimiento.
La muerte de Harding fue tan horrible que la Legislatura estatal actuó con inusual rapidez para permitir a los votantes cambiar el método a la inyección letal.
Los abogados defensores y los abolicionistas de la pena de muerte temían que la ejecución de Harding abriera las compuertas. Pero en 12 años sólo ha habido 22 ejecuciones. Nueve fueron ejecutados por asesinatos cometidos en el condado de Pima. La última ejecución fue en noviembre de 2000, y la decisión de la Corte Suprema de Estados Unidos Anillo La decisión de poner el castigo en manos del jurado en lugar del juez ha colocado varios casos de muerte en el limbo.
A medida que esas sentencias se envían nuevamente a los jurados, el movimiento abolicionista está evolucionando. Muchos opositores a la pena de muerte ya no quieren mimar ni glorificar a los asesinos que intentan mantener con vida. No insisten inmediatamente en la inocencia de los que están en prisión. Y no están en el negocio de perdonar a los condenados a muerte por sus crímenes atroces. Sienten genuina simpatía y preocupación por las familias y seres queridos de las víctimas.
Hasta que esto se entienda, dicen, el movimiento abolicionista carecerá del apoyo necesario.
Mientras tanto, Hammond trabaja en el atractivo de Atwood y quienes recuerdan a Vicki Lynne Hoskinson siguen esperando.
Frank Jarvis Atwood en el corredor de la muerte.
