Un patrocinador de la legislación argumentó que los líderes religiosos como Warren Jeffs usaron las leyes actuales como una forma de amordazar a sus seguidores.
Warren Jeffs observa los procedimientos durante su juicio el 19 de septiembre de 2007 en St. George, Utah. Foto: Getty Images La poligamia no sería un delito grave en Utah por primera vez en 85 años según un proyecto de ley que aprobó la Legislatura el viernes y parece contar con el apoyo del gobernador.
Los legisladores votaron abrumadoramente a favor de la propuesta que, según los partidarios, permitirá que las aproximadamente 30,000 personas que viven en las comunidades polígamas del estado salgan de las sombras y denuncien abusos como el matrimonio de menores por parte de otros polígamos sin temor a ser procesados.
Parece tan surrealista, estás tan acostumbrado a que no sea así, dijo Joe Darger, un polígamo de Utah que tiene tres esposas.
El gobernador republicano de Utah, Gary Herbert, ha indicado que probablemente firmará la propuesta que convierte la poligamia entre adultos que consienten en una infracción, como una infracción de tránsito, que no conlleva una pena de cárcel.
Este tiene un apoyo abrumador, aunque no está exento de controversia, dijo Herbert durante su conferencia de prensa mensual en PBS Utah el jueves. Probablemente se justifique eliminarlo de un delito grave a un delito menor.
Algunos ex miembros de grupos polígamos han dicho que esencialmente despenalizar la práctica podría envalentonar a los abusadores.
La Legislatura está saltando desde una cornisa sin mirar el rellano, dijo Ryan Fisher, portavoz del grupo contra la poligamia Sound Choices Coalition. El proyecto de ley obtuvo la aprobación de la Legislatura en pleno después de una votación de procedimiento final en el Senado el viernes.
West Memphis Three ¿Dónde están ahora?
La creencia de que el matrimonio plural trae la exaltación en el cielo es un legado de la Iglesia primitiva de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días. La fe mayoritaria abandonó la práctica en 1890 bajo la presión del gobierno de los EE. UU. y ahora la prohíbe estrictamente, pero ha persistido.
Quienes lo practican tienen un matrimonio legal y múltiples esposas espirituales. El programa de televisión Sister Wives narra la vida de un hombre y sus cuatro esposas.
El fiscal general de Utah se ha negado públicamente a procesar a los polígamos respetuosos de la ley durante años, pero la familia Sister Wives abandonó el estado poco después de hacerlo público, diciendo que tenían miedo de ser procesados. Más tarde perdieron un intento de revocar la ley de poligamia en los tribunales.
El republicano que patrocina el cambio propuesto, la senadora Deidre Henderson, ha argumentado que los líderes polígamos notorios como Warren Jeffs han ley estatal armada para evitar que los seguidores interactúen con el mundo exterior o vayan a la policía. La propuesta de Henderson aún incluye castigos más severos para los delitos vinculados a la poligamia, como el matrimonio forzado y el abuso sexual.
Jeffs ahora cumple cadena perpetua en Texas por agredir sexualmente a niñas que consideraba esposas plurales.
Los temores del mundo exterior eran reales para Alina Darger, una de las esposas de Joe Darger. Cuando era adolescente, tenía miedo de contarle a la policía sobre un extraño que se expuso ante ella y un amigo.
Tenía miedo de que si lo hacía, vinieran a la casa y vieran que mi papá tenía dos esposas y nos llevaran, dijo. Ahora, como directora de un grupo de divulgación sin fines de lucro llamado Cherish Families, Alina Darger dijo que el cambio legal la ayudará a conectar a las comunidades polígamas con servicios que van desde el bienestar infantil hasta los préstamos estudiantiles.
Merezco poder llamar a la policía, dijo. Merezco los mismos derechos que las demás personas.
