Sarah Edmondson alguna vez creyó que el autoproclamado programa de desarrollo personal conocido como NXIVM era la respuesta para encontrar la verdadera satisfacción y felicidad, pero a medida que profundizaba en la organización y descubría sus secretos más oscuros, se convertiría en una de las oponentes más francas de la organización.
Edmondson jugó un papel fundamental en la caída de NXIVM, al hablar en octubre de 2017 Artículo del New York Times sobre el perturbador ritual de marca en el que había participado como parte de una hermandad secreta dentro del grupo.
“Lloré todo el tiempo”, dijo sobre el procedimiento de casi 30 minutos para quemar un símbolo debajo de su cadera. 'Me disocié de mi cuerpo'.
Keith Raniere, el líder del grupo sería arrestado en mexico meses después, en marzo de 2018, por operar el supuesto “culto sexual”.
Mira 'NXIVM: ¿Autoayuda o culto sexual?' De 'E! Verdadera historia de Hollywood 'ahora Raniere fue finalmente condenado en junio de 2019 por siete cargos, incluidos dos cargos de tráfico sexual, extorsión y conspiración para trabajos forzados, según la Oficina del Fiscal de los Estados Unidos, Distrito Este de Nueva York.
Edmondson, quien estima que ayudó a reclutar a 2.000 miembros durante sus 12 años con NXIVM, ahora está obsesionada por su papel de 'empujar ese BS' a otros.
“Me siento muy culpable por las personas que traje, pero si hay algo en lo que puedo colgarme el sombrero es en que nunca mentí. Pensé que Keith Raniere era el hombre más grande, sabio y brillante de la Tierra ”, dijo. Refinería29 septiembre pasado. 'No tenía idea de lo que estaba pasando con las mujeres y todo lo que surgió en la investigación del FBI'.
El encanto de NXIVM
Edmondson, quien compartió su historia en la nueva serie documental de HBO 'The Vow', puede haber ayudado a derribar una de las sectas más impactantes de la nación, pero cuando se unió al grupo por primera vez cuando tenía poco más de 20 años, estaba buscando un propósito.
La actriz había tenido cierto éxito en la pantalla chica, pero también vivía en un apartamento en el sótano de $ 400 al mes, luchando por llegar a fin de mes.
'Fui desafiada en mi relación, desafiada en mi carrera', dijo en 'The Vow'. “Tenía la idea de que tal vez me convertiría en un actor famoso y usaría mi celebridad para tener una voz o tener un impacto en el mundo. Eso no estaba sucediendo '.
Cuando su novio, el cineasta, fue aceptado en un festival de cine en el mar, decidió seguir adelante y 'descubrir mi propósito en la vida', dijo.
Fue allí donde se cruzó por primera vez con Mark Vicente, un escritor, director y director de fotografía que había estado en el equipo creativo detrás del documental espiritual “What The # $ *! ¡¿Sabemos?!'
Vicente ya estaba inmerso enNXIVM en ese momento y se sentó en la misma mesa con Edmondson, quien tenía una tos persistente.
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Vicente le preguntó a Edmondson qué perdería si dejaba de toser.
““ Al instante me di cuenta de que había vinculado la enfermedad y la atención ”, recuerda Edmondson en la serie documental. 'Estaba tratando de llamar la atención de mi novio. Yo estaba como 'Oh, Dios mío toda mi vida, he estado tan enfermo como un medio de atención' '.
Se sintió mejor al día siguiente y descubrió que “realmente le agradaba y respetaba” a Vicente, quien comenzó a hablar casualmente de su conexión con NXIVM.
'Él le restó importancia', dijo. 'En todo caso, estaba más interesado en trabajar con él y hacer lo que sea que esté haciendo'.
Edmondson pronto se inscribió en una de las sesiones de capacitación de cinco días del Programa de éxito ejecutivo de NXIVM.
“En ese momento vivía en una suite en el sótano donde mi alquiler era de $ 400 al mes, por lo que gastar miles de dólares en mi crecimiento personal era obsceno, pero realmente quería cambiar y realmente quería dar ese salto, así que Lo puse en mi tarjeta de crédito y me inscribí para la próxima capacitación ”, dijo.
Pero no fue amor a primera vista. Edmondson, que ahora es madre de dos niños, dijo que encontró el decadente Holiday Inn donde se llevó a cabo la capacitación 'decepcionante' y dijo que la estética y las presentaciones tenían un aire 'totalmente de los 80'.
Sin embargo, tuvo un gran avance en el tercer día de la sesión, cuando el tema se centró en la autoestima y en cómo las “creencias limitantes” podrían estar impidiendo que una persona viva su mejor vida.
“No tenía amor por mí mismo. No creía en mí misma ”, dijo en la serie documental. “Pensé que así era yo y, de repente, pensé: 'Oh, puedo evolucionar sistémicamente para ser la versión ideal de mí mismo para escribir mi propio personaje' versus 'Bueno, esto es lo que yo soy.''
La hermandad secreta
Pronto se sumergió en el grupo de autoayuda, ascendiendo en sus filas para convertirse eventualmente en la cofundadora de un capítulo de Vancouver y comenzar a enseñar las estrategias del grupo a otros.
“Me siento como si estuviera volando. Fue casi como una magia ”, dijo en la serie documental. “Sentí que me estaban descargando un libro de conocimientos sobre las personas, sobre la sociedad, sobre el mundo en general. Realmente sentí que tenía esta poción secreta de comprensión '.
Edmondson dijo ABC Noticias finalmente formó un vínculo estrecho con Lauren Salzman, la hija de Nancy Salzman, una de las cofundadoras y líderes principales del grupo.
'Ella es como mi terapeuta y en el sistema de clasificación, también está por encima de mí', le dijo al medio de comunicación sobre su relación con Lauren.
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Fue a través de esta conexión que Edmondson, quien tuvo que llamar a Lauren 'maestra', fue invitada a una iniciación para una hermandad secreta dentro del grupo que requería que cada participante le diera a Salzman una garantía cara para poder ingresar.
Salzman prometió que tenía algo 'realmente increíble' para compartir y describió la extraña solicitud de esta manera, según The New York Times: 'Es un poco extraño y de alto secreto y para que yo te lo cuente, debes darme algo. como garantía para asegurarse de que no hable de ello ”, recordó Edmondson.
Edmonson, quien era conocida como la 'esclava' de su 'amo', estuvo de acuerdo y proporcionó fotos de ella desnuda.
Cada esclava del grupo, conocida como DOS, se comprometía a obedecer a su amo y debía enviarle mensajes de texto a su 'Amo' en 60 segundos durante los simulacros de entrenamiento para demostrar su devoción.
La ceremonia de iniciación tuvo lugar en una casa de Albany. A las cinco mujeres del grupo de iniciación se les ordenó que se quitaran la ropa y se sentaran desnudas en un semicírculo, les dijeron que recibirían un recordatorio permanente de su pertenencia a la hermandad secreta. Edmondson pensó que se harían pequeños tatuajes, pero en lugar de eso, cada chica marcado con un símbolo cuadrado de 2 pulgadas justo debajo de la cadera. Edmondson se daría cuenta más tarde de que el símbolo se parecía a 'KR' o las iniciales de Raniere.
'Fue peor que el parto', dijo Edmondson a ABC News. 'Imagina un láser caliente, arrastrado por tu piel durante 30 minutos sin anestesia'.
Edmondson describiría más tarde el trauma en la apertura de sus memorias. 'Cicatrizado.'
“Acostado allí completamente desnudo, estoy en mi momento más vulnerable, pero decidido a demostrar mi fuerza. Trato de mantener las piernas cerradas ya que mi cuerpo quiere proteger mi área más privada ”, escribió. “Me digo a mí mismo: soy un guerrero. Yo di a luz a un humano. Puedo manejar el dolor. Pero nada podría haberme preparado para sentir este fuego en mi piel.
Después de que el esposo de Edmondson, Anthony Ames, quien también era miembro de NXIVM, se enteró de la marca, ambos decidieron que querían salir y Edmondson comenzó a hablar públicamente sobre su terrible experiencia y el lento 'adoctrinamiento' que, según dijo, la llevó más y más profundamente a la organización. .
“Si esto no me hubiera pasado a mí, habría sido el primero en decir, 'Qué idiota. ¿Por qué no se fue? 'La respuesta es que el adoctrinamiento es increíblemente poderoso ', dijo a Refinery29. 'Si miras el ritual de la marca como un ejemplo, te convencen de que estás triunfando sobre tu propia debilidad'.
Su historia también apareció en la primera temporada del podcast. Descubrir .
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Encontrar nueva alegría
Con la experiencia a sus espaldas, Edmondson ha ido encontrando un nuevo sentido de alegría.
Continúa actuando y haciendo trabajos de doblaje, asumiendo papeles en las películas de Hallmark 'Wedding of Dreams' y 'Welcome to Christmas'.
Su último papel en la película para televisión 'The Sisterhood' tiene un paralelo inquietante con su propia vida. Ella interpreta a una reportera en una historia sobre un grupo de mujeres parecido a un culto que se ven obligadas a participar en actividades cuestionables y peligrosas.
Edmondson, que vive en Vancouver, también publica regularmente fotos de la vida con su esposo y sus dos hijos pequeños en Instagram .
Pero la madre de dos hijos no ha dejado completamente atrás sus años con NXIVM. A principios de este año, Edmondson, su esposo y casi 80 demandantes anónimos presentaron una demanda contra los líderes de NXIVM, incluidas las herederas de licor de Seagram, Sara y Clare Bronfman, por daños emocionales y financieros que sufrieron como resultado de su tiempo con el grupo, según CBC .
La demanda describe a NXIVM como un 'esquema Ponzi y una comunidad coercitiva' diseñada para abusar financiera y emocionalmente de sus seguidores.
Edmondson también continúa trabajando para restaurar las relaciones pasadas que sufrieron por su participación en una de las sectas más desconcertantes de la nación.
“Mientras trabajo para recuperar mi poder personal y superar lo sucedido, tengo un mensaje especial para los amigos y las personas cercanas a mí de las que me distancié o perdí contacto a lo largo de los años. Fui un defensor de las prácticas de NXIVM: 'Lo siento profundamente', escribió en sus memorias. 'Con suerte, mis acciones y todo lo que comparto en este libro serán un paso hacia la reparación a medida que empiece a reparar el impacto que mi viaje de 12 años tuvo en quienes me rodean'.
