Los investigadores se preguntaron si el motivo detrás del homicidio de Jonathan Levin estaba relacionado con el padre increíblemente rico de la víctima, hasta que un mensaje dejado en un contestador automático los acercó a la verdad.
Reproduciendo ahora1:12Vista previa Una reunión perdida genera preocupación por el paradero de Jonathan Levin 
2:06El vecino exclusivo de Jonathan Levin recuerda su dedicación a sus estudiantes 
1:16ExclusivoDavid Tantleff recuerda el impacto de Jonathan Levins en sus estudiantes
El asesinato en 1997 de Jonathan Levin, de 31 años, conmocionó a muchos, especialmente porque su papel como popular profesor de secundaria tocó muchas vidas. Detectives de la policía de Nueva York. Se les encomendó la tarea de resolver su brutal asesinato, aunque varias pistas, incluido un potencial rival romántico y tener un padre tremendamente rico, los alejarían de la siniestra verdad.
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Levin era un querido profesor de inglés en la escuela secundaria William H. Taft en el sur del Bronx, un modelo a seguir para innumerables estudiantes, muchos de los cuales procedían de algunas de las zonas más difíciles de la ciudad de Nueva York.
“A Jonathan le encantaba lo que hacía”, dijo su compañero maestro y amigo David Tantleff. Homicidio en Nueva York , transmitido los sábados a las 9/8c el iogeneración . “Era muy dedicado; quería marcar una diferencia en las vidas de sus estudiantes”.
El sábado 31 de mayo de 1997, Levin nunca se presentó a una reunión de taller escolar planificada, según la maestra Cleo Tejada, quien una vez tuvo una relación sentimental con la víctima. Las preocupaciones aumentaron aún más cuando, ese lunes, Levin nunca llegó a clase.
Jonathan Levin encontrado muerto en un apartamento de Columbus Avenue
Jonatán Levin.
Tejada y un colega visitaron el apartamento de Levin en Columbus Avenue en el Upper West Side alrededor de las 8 p.m., contando con la ayuda del vecino Richard Veloso.
“No pude entrar, pero nunca olvidaré el olor que entraba por su puerta”, dijo Tejada. “Entonces comencé a llorar de inmediato y fue entonces cuando mi colega llamó al 9-1-1”.
Los oficiales uniformados hablaron con Veloso, quien tenía la llave del apartamento de Levin ya que ocasionalmente paseaba al perro de Levin cuando éste trabajaba hasta tarde. Veloso también describió el olor 'pútrido' cuando él y los demás entraron al apartamento 'totalmente oscuro' de Levin.
Pronto encontraron el cuerpo parcialmente descompuesto de Levin en el suelo de la cocina.
“Era simplemente un desastre”, dijo el detective Thomas McKenna del Departamento de Homicidios del Norte de Manhattan de la policía de Nueva York. “Los cajones estaban abiertos. Había cosas en el suelo. Y luego vi el cuerpo y observamos mucha sangre”.
Los detectives dedujeron rápidamente que Levin murió por una herida de bala en la cabeza, aunque también sufrió cortes superficiales en el cuello y el pecho, así como múltiples puñaladas. Parecía que Levin estaba atado a una silla con cinta adhesiva como parte de un robo, ya que la policía encontró que a la billetera de la víctima le faltaba una tarjeta bancaria.
Ninguna señal de entrada forzada sugería que Levin conocía a su agresor o agresores.
El público se entera del destacado padre de Levin
Gary Anthony Ramsay, que entonces trabajaba como reportero de noticias para NY1 de Time Warner, cubrió la historia que atrajo la atención de los medios sobre el Upper West Side. Fue uno de los muchos que pronto se enteró de que el padre de Levin era el entonces magnate de los medios y director ejecutivo de Time Warner. Gerald Levin, algo que Levin mantuvo mayoritariamente oculto a los demás.
A pesar de tener un padre rico, la víctima vivió humildemente en el apartamento de Columbus Avenue, aunque varias personas de alto perfil asistieron a su funeral, entre ellos Ted Turner y la actriz Jane Fonda. Los estudiantes de Levin, que quedaron especialmente conmovidos por su muerte, organizaron una marcha en su honor.
'Fue mucha emoción', dijo Ramsay. Homicidio en Nueva York . “Estos niños lo conocían. Se notaba que se preocupaban por él. Estaba marcando una diferencia en sus vidas”.
Debido a las conexiones de alto perfil de Levin, los detectives sintieron la presión de tener que resolver el caso. Al principio, recurrieron a la novia de Levin, Cleo Tejada, quien reveló que desde 1996, ella y Levin tenían una relación amorosa, que incluía vacaciones tropicales en la República Dominicana, conocieron a la familia de Tejada y hablaron casualmente sobre el matrimonio.
Tejada y su exmarido habían estado separados durante tres años, aunque Tejada dijo que su ex “celoso” confrontó a Levin aproximadamente un mes antes del asesinato. Tejada no calificó a su ex como alguien capaz de cometer violencia, y los fiscales, como el fiscal adjunto de distrito Doug Nadjari de la oficina del fiscal del distrito de Brooklyn, descubrieron que la ex estaba con otra mujer en el momento del homicidio de Levin.
'No parecía ser un sospechoso probable', dijo Nadjari. Homicidio en Nueva York .
Un mensaje en el contestador automático de la víctima
En la escena del crimen de Columbus Avenue, los detectives examinaron los mensajes dejados en el contestador automático de Levin.
'Muchos de los mensajes eran de amigos preocupados que no sabían dónde estaba', dijo Ramsay. 'Pero uno de esos mensajes, justo en el momento en que fue visto con vida por última vez, era diferente'.
La llamada del viernes 30 de mayo de 1997 provino de alguien llamado Corey, quien dijo que tenía algo 'muy, muy, muy importante' que decirle a Levin, según el detective. McKenna. La persona parecía joven, por lo que los investigadores buscaron a los estudiantes de Levin.
Amigos y vecinos dijeron que Levin podía ser demasiado abierto con los menores, y a veces les daba su número de teléfono, dirección o dinero, su forma de establecer vínculos con estudiantes que necesitaban amabilidad. Levin incluso había planeado llevar a algunos de sus alumnos a un partido de los Yankees de Nueva York.
“Siguió dando, siguió dando”, dijo Veloso. “Esa era su naturaleza”.
Si bien ningún estudiante llamado Corey estaba matriculado en la escuela secundaria William H. Taft en ese momento, los detectives encontraron que uno de los antiguos alumnos de Levin del año escolar 1993-1994 era Corey Arthur, descrito por Tantleff como un 'niño rudo y duro'.
Levin animó personalmente a Arthur a centrarse en sus habilidades de escritura, incorporando poesía y música rap como un medio para mantenerse alejado de las calles difíciles. Arthur, que provenía de los complejos habitacionales de Bedford-Stuyvesant en Brooklyn, ya había pasado por muchos problemas. W. Con una condena por un delito grave en su haber, Arthur fue trasladado a una escuela de estilo militar en el norte del estado de Nueva York, pero aún así se mantuvo en estrecho contacto con Levin.
“Muchos simplemente lo consideraban una causa perdida, pero Jonathan no”, dijo A.D.A. Nadjari dijo Homicidio en Nueva York .
La policía creía que la franqueza de Levin con sus estudiantes podría haber tenido algo que ver con su asesinato.
'Jonathan hizo que sus alumnos escribieran biografías de ellos mismos, básicamente cómo describirían sus vidas', dijo Ramsay. “Como parte de ese proceso, presentó el suyo”.
Para entonces, Arthur ya había terminado la escuela secundaria, aunque aproximadamente un mes antes del asesinato de Levin le llegó la noticia de que Levin era hijo del director ejecutivo de Time Warner. Gerald Levin.
Dos sospechosos salen a la luz
La policía se enteró de que Corey Arthur dejó el mensaje en el contestador automático de Levin desde un teléfono público entre West Central Park y Columbus Avenue. Aunque no se pudieron extraer huellas dactilares del teléfono público, las huellas dactilares de Arthur coincidirían con una encontrada dentro de la cinta adhesiva utilizada para atar a Levin a una silla la noche en que fue asesinado.
Pero cuando los detectives buscaron a Arthur en Bed-Stuy, no lo encontraron por ningún lado.
Mientras tanto, los investigadores examinaron los registros bancarios de Levin y mostraron que el viernes 30 de mayo de 1997, aproximadamente cuando se creía que Levin había muerto, alguien usó su tarjeta bancaria robada para retirar el máximo de 800 dólares de un cajero automático cercano. apenas unos minutos después de que Arthur dejara su mensaje.
Para sorpresa de los detectives, el video de vigilancia granulado no mostraba a Arthur, que medía alrededor de 5 pies y 11 pulgadas de alto y pesaba 200 libras, sino más bien a un hombre bajo y fornido que no coincidía con la descripción de Arthur.
La policía ahora tenía un segundo sospechoso no identificado en su radar y esperaba que un llamamiento público y una recompensa ayudarían a encontrar pistas.
“Reciben este aviso anónimo de que Corey Arthur había confesado haber tenido algún drama con alguien llamado Monty, y les dan un nombre: Montaun Hart ”, ADA Nadjari dijo Homicidio en Nueva York .
El 7 de junio de 1997, la policía encontró a Hart en su casa antes de que él fuera voluntariamente con los detectives a la comisaría para ser interrogado.
Confesiones y arrestos contradictorios
Hart afirmó que el robo fue idea de Arthur porque Arthur dijo que Levin 'tenía acceso a dinero loco', según Nadjari. Hart admitió que ayudó a sujetar a Levin a la silla mientras Arthur exigía la tarjeta bancaria de la víctima.
Hart dijo que Arthur le hizo usar la tarjeta de Levin para retirar efectivo del cajero automático. y que después de su regreso, Arthur mató a tiros a Levin. Fue suficiente para que los detectives arrestaran a Hart por cargos de robo, pero aún así, tenían que encontrar a Arthur.
Los investigadores localizaron a la novia de Arthur, quien finalmente admitió que Arthur confesó el asesinato y se escondía en los complejos de viviendas Sumner de Bed-Stuy. Ahí es donde la policía encontró al principal sospechoso, posiblemente antes de que pudiera huir nuevamente.
'La novia de Corey Arthur también indicó que probablemente deberían actuar rápidamente porque él estaba haciendo planes para huir a Carolina del Norte', según la ADA. Nadjari.
Las declaraciones de Arthur a la policía contradecían las de Hart, y Arthur afirmó que fue a la casa de Levin porque él y Levin supuestamente fumaban crack. Sin embargo, los investigadores se mostraron incrédulos, ya que el informe toxicológico post mortem de Levin no mostraba rastros de drogas y Arthur tampoco mencionó a Montoun Hart.
Además, Arthur afirmó que dos extraños entraron a la fuerza en el apartamento de Levin e hicieron que Arthur atara a la víctima, explicando por qué sus huellas dactilares estaban en la cinta adhesiva. Dijo que fue por esta misma razón que no alertó a las autoridades después de supuestamente escapar de los intrusos, dejando atrás a Levin.
'La única inferencia que podemos sacar de esto es que Corey es un mentiroso', dijo Nadjari.
Cornelia Marie no está en la captura más mortal
Arthur y Hart fueron arrestados por cargos de asesinato y robo.
Una condena y una absolución
El 11 de noviembre de 1998, Arthur fue declarado culpable de asesinato en segundo grado, una condena basada en gran medida en las declaraciones incriminatorias de su novia y las huellas dactilares encontradas en la cinta adhesiva. Se le impuso la pena máxima de 25 años a cadena perpetua.
Los fiscales tuvieron una batalla más difícil con Hart, luego acusado de asesinato en segundo grado.
'La policía no tenía sus huellas en el apartamento', dijo Ramsay. Homicidio en Nueva York . “No tenían a nadie, incluido Corey Arthur, que implicara que él fue quien lo hizo. Entonces, la confesión fue el fundamento del caso de la fiscalía y la única prueba que tienen”.
El 11 de febrero de 1999, Hart fue declarado inocente de todos los cargos.
Colegas, como David Tantleff, estaban “indignados” por la decisión, aunque amigos y seres queridos continuaron honrando la memoria de Levin. Después de su muerte, los Yankees de Nueva York jugaron un partido de homenaje a Levin al que asistieron alrededor de mil estudiantes de William H. Taft.
Una calle frente a la escuela también recibió su nombre en honor a Levin.
“Su legado son los estudiantes que se graduaron y avanzaron en sus vidas y que él tuvo algo que ver con eso”, dijo su amigo Richard Veloso. 'Me gustaría pensar que sus alumnos lo harán avanzar'.
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